Les ann\u00e9es passent mais le souvenir est toujours vivace dans la m\u00e9moire collective. Il y a 47 ans en effet, un groupe de mercenaires (Africains et Europ\u00e9en) conduit par le redoutable Bob Denard a tent\u00e9 de renverser le r\u00e9gime marxiste-l\u00e9niniste du lieutenant-Colonel Mathieu K\u00e9r\u00e9kou.
Arriv\u00e9s tr\u00e8s t\u00f4t \u00e0 l\u2019a\u00e9roport de Cadj\u00e8houn dans la matin\u00e9e du dimanche 16 janvier 1977, ces mercenaires une centaine, bien \u00e9quip\u00e9s pour accomplir leur mission, ont attaqu\u00e9 des points strat\u00e9giques du pouvoir de K\u00e9r\u00e9kou, \u00e0 savoir le Camp Gu\u00e9zo et le Palais de la Pr\u00e9sidence de la R\u00e9publique. Leur mission \u00e9tait claire : \u00e9liminer le r\u00e9gime K\u00e9r\u00e9kou et mettre en place une nouvelle \u00e9quipe dirigeante issue du front de lib\u00e9ration et de r\u00e9habilitation du Dahomey. Inform\u00e9 de la situation, Mathieu K\u00e9r\u00e9kou alerte le peuple \u00e0 travers un message diffus\u00e9 en direct sur la radio nationale. \u00ab Un groupe de mercenaires \u00e0 la solde de l\u2019imp\u00e9rialisme international aux abois, a d\u00e9clench\u00e9 depuis ce matin \u00e0 l\u2019aube, une agression arm\u00e9e contre le peuple b\u00e9ninois h\u00e9ro\u00efque et sa r\u00e9volution d\u00e9mocratique et populaire en attaquant la ville de Cotonou. En cons\u00e9quence, chaque militant et militante de la r\u00e9volution b\u00e9ninoise, o\u00f9 qu\u2019il se trouve, doit se consid\u00e9rer et se comporter comme un soldat au front, engag\u00e9 dans un combat sacr\u00e9 pour sauver la patrie en danger. A l\u2019heure o\u00f9 nous vous parlons, nos unit\u00e9s de combat sont \u00e0 pieds d\u2019\u0153uvre et d\u00e9fendent avec un acharnement r\u00e9volutionnaire les points strat\u00e9giques de notre ville agress\u00e9e \u00bb, avait d\u00e9clar\u00e9 le lieutenant-Colonel K\u00e9r\u00e9kou. \u00ab \u2026Quand la voix du pr\u00e9sident K\u00e9r\u00e9kou a tonn\u00e9, \u00e7a a \u00e9t\u00e9 la d\u00e9bandade g\u00e9n\u00e9rale, ils n\u2019ont pas su d\u2019o\u00f9 est partie la voix \u00bb, se rappelle le G\u00e9n\u00e9ral Martin Dohou Azonhiho.
Cet appel du pr\u00e9sident de la R\u00e9publique sonne alors la mobilisation g\u00e9n\u00e9rale, notamment des soldats en poste au palais de la Marina ce jour-l\u00e0. On assistera \u00e0 des heures de combat entre les hommes du Fran\u00e7ais Bob Denard sp\u00e9cialiste des putschs en Afrique \u00e0 l\u2019\u00e9poque ; et les vaillants soldats b\u00e9ninois dont certains sont tomb\u00e9s les armes \u00e0 la main. L\u2019appareil DC-7 qui transportait les assaillants a d\u00fb d\u00e9coller pr\u00e9cipitamment pour prendre la direction de Libreville au Gabon. Laissant bien s\u00fbr sur le tarmac de l\u2019a\u00e9roport de Cotonou, certains mercenaires gravement bless\u00e9s et d\u2019autres morts sur le champ de bataille. Mais le Guin\u00e9en Bah Alpha Oumarou a \u00e9t\u00e9 captur\u00e9 vivant par les militaires b\u00e9ninois. \u00ab Lorsque l\u2019avion est parti, je suis all\u00e9 me camoufler dans un buisson. J\u2019avais sur moi mon fusil et des chargeurs ? C\u2019est l\u00e0 quand les gens sont arriv\u00e9s j\u2019ai lev\u00e9 les bras et je me suis constitu\u00e9 prisonnier \u00bb, raconte ce dernier. L\u2019histoire rappelle \u00e9galement que six (6) militaires et un civil b\u00e9ninois ont perdu la vie dans ce coup d\u2019Etat d\u00e9jou\u00e9. Il s\u2019agit de Paulin Thotho, Pascal M\u2019po, Abiodun Bambotch\u00e9, Sylvain Comlan, Yessoufou Lassissi, Karim Alassan et Mathieu Tossou.
47 ans apr\u00e8s, le souvenir de cette journ\u00e9e tragique est encore vivace dans la m\u00e9moire des B\u00e9ninois. Le monument de la place du souvenir devenue place des martyrs est \u00e9rig\u00e9 en l\u2019honneur de ces vaillants patriotes \u00e0 qui tout le peuple rend hommage chaque 16 janvier \u00e0 travers un d\u00e9p\u00f4t de gerbes.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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