\u200eAdamu Yusuf vit d\u00e9sormais avec une plaie b\u00e9ante dans le c\u0153ur. Cet homme de 36 ans a vu neuf membres de sa famille \u00eatre engloutis par les eaux \u00e0 Tiffin Maza, l\u2019une des localit\u00e9s les plus gravement atteintes par les r\u00e9centes inondations qui ont ravag\u00e9 la r\u00e9gion centre-nord du Nigeria.
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\u200eSon \u00e9pouse et leur nourrisson, revenus \u00e0 Mokwa la veille du drame apr\u00e8s un s\u00e9jour chez ses beaux-parents, comptent parmi les victimes. Le drame s\u2019est produit \u00e0 l\u2019aube, jeudi, dans l\u2019\u00c9tat du Niger.
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\u200e\u00ab Elle m\u2019a tir\u00e9 du sommeil d\u00e8s que l\u2019eau a envahi notre maison. J\u2019ai r\u00e9uni la famille, demandant \u00e0 chacun de rester group\u00e9. Mais en sortant, nous avons \u00e9t\u00e9 submerg\u00e9s \u00bb, relate-t-il. S\u00e9par\u00e9 de ses proches dans la panique, il n\u2019a pu les secourir. \u00ab J\u2019ai surv\u00e9cu uniquement parce que je sais nager. C\u2019est une gr\u00e2ce divine \u00bb, confie-t-il avec \u00e9motion.
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\u200eLe bilan officiel ne cesse de s\u2019alourdir : plus de 200 morts recens\u00e9s dimanche, contre 110 deux jours plus t\u00f4t. Pr\u00e8s de 500 personnes manquent toujours \u00e0 l\u2019appel. Un responsable local a confi\u00e9 \u00e0 la BBC que les recherches ont \u00e9t\u00e9 interrompues, les chances de retrouver des survivants \u00e9tant jug\u00e9es infimes.
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\u200eMokwa, o\u00f9 s\u2019est produit le drame, n\u2019avait pas connu un tel d\u00e9sastre depuis des d\u00e9cennies. Samedi, l\u2019atmosph\u00e8re \u00e0 Tiffin Maza \u00e9tait lourde de douleur. Les ruines t\u00e9moignaient du choc : v\u00eatements \u00e9pars, matelas imbib\u00e9s, t\u00f4les froiss\u00e9es\u2026 des vestiges silencieux de centaines d\u2019habitations disparues.
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\u200eDes maisons \u00e0 moiti\u00e9 d\u00e9molies et des toits envol\u00e9s dessinent aujourd\u2019hui un paysage de d\u00e9solation. Debout sur les dalles qui marquaient l\u2019emplacement de sa chambre, Adamu observe le n\u00e9ant. \u00ab J\u2019ai perdu tout ce que j\u2019avais, mais la disparition de ma famille est la pire trag\u00e9die. Je n\u2019ai plus que cet habit que m\u2019a offert un ami \u00bb, dit-il, r\u00e9sign\u00e9.
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\u200eUn seul corps a \u00e9t\u00e9 retrouv\u00e9. Pour les autres, il n\u2019a plus d\u2019espoir.<\/p>\n\n\n\n
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\u200eIsa Muhammed, jeune bachelier de 19 ans, n\u2019a pas r\u00e9ussi \u00e0 contenir ses larmes depuis qu\u2019il a appris la disparition de son ancien professeur et de huit membres de sa famille. \u00ab Deux d\u2019entre eux ont \u00e9t\u00e9 retrouv\u00e9s morts, dont son b\u00e9b\u00e9. Sa femme est morte \u00e9cras\u00e9e par un mur. Lui, ses enfants, sa s\u0153ur et d\u2019autres proches sont introuvables \u00bb, confie-t-il.
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\u200eIsa a aussi perdu un oncle tr\u00e8s cher. \u00ab Il m\u2019a \u00e9lev\u00e9 apr\u00e8s la mort de mon p\u00e8re. Il m\u2019enseignait la valeur du savoir. Je n\u2019ai pas dormi depuis ce jour \u00bb, dit-il, la voix bris\u00e9e.
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\u200eAlors que les eaux ont commenc\u00e9 \u00e0 refluer, les habitants sont revenus sur les lieux pour aider aux fouilles et soutenir les familles endeuill\u00e9es. Selon certains d\u2019entre eux, le niveau de l\u2019eau atteignait parfois plus de deux m\u00e8tres.
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\u200eUne odeur insoutenable plane encore sur les lieux, laissant craindre la pr\u00e9sence de corps sous les \u00e9paisseurs de boue. Les recherches se poursuivent pour offrir une s\u00e9pulture digne aux d\u00e9funts.
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\u200e\u00ab Je n\u2019ai jamais vu pareille inondation, mais je b\u00e9nis le ciel d\u2019avoir \u00e9t\u00e9 \u00e9pargn\u00e9e \u00bb, affirme Ramat Sulaiman, 65 ans. Sa maison a \u00e9t\u00e9 compl\u00e8tement emport\u00e9e, la laissant avec sa famille sans toit.
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\u200eRamat raconte une sc\u00e8ne d\u00e9chirante : \u00ab Cent enfants dormaient dans une \u00e9cole coranique non loin d\u2019ici. Aucun n\u2019a surv\u00e9cu. Leurs cris r\u00e9sonnent encore dans ma t\u00eate. Le b\u00e2timent a c\u00e9d\u00e9 sous la pression. \u00bb
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\u200eSon fils, Saliu, a tout perdu. Les b\u00e9n\u00e9fices de ses ventes agricoles \u2013 environ 1 500 dollars \u2013 sont partis avec les flots. \u00ab J\u2019ai pens\u00e9 retourner dans la pi\u00e8ce, mais le courant \u00e9tait trop fort \u00bb, explique-t-il.
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\u200eOnze sacs d\u2019arachides et sept de haricots ont aussi \u00e9t\u00e9 emport\u00e9s. \u00ab Ma femme et moi n\u2019avons rien pu sauver. Mais au moins, nous sommes encore en vie. L\u2019eau charriait des cadavres. Je fais des cauchemars depuis. Je suis profond\u00e9ment marqu\u00e9. \u00bb
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\u200eLes rumeurs d\u2019un barrage c\u00e9d\u00e9 n\u2019ont pas \u00e9t\u00e9 confirm\u00e9es par les autorit\u00e9s. Toutefois, selon le chef local de Mokwa, il existe un r\u00e9servoir qui lib\u00e8re de l\u2019eau en p\u00e9riode de pluie, mais jamais \u00e0 une telle intensit\u00e9.
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\u200eCertains villageois rejettent l\u2019hypoth\u00e8se des fortes pluies. \u00ab Il n\u2019avait pas plu quand l\u2019eau est arriv\u00e9e. Elle a surgi d\u2019un coup, avec une force inimaginable \u00bb, affirme un habitant. D\u2019autres \u00e9voquent un ph\u00e9nom\u00e8ne inexplicable, voire surnaturel.
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\u200ePendant ce temps, les autorit\u00e9s distribuent des vivres et relogent les d\u00e9plac\u00e9s. L\u2019agence m\u00e9t\u00e9orologique pr\u00e9voit une saison pluvieuse qui pourrait s\u2019\u00e9tendre sur plus de 200 jours dans le centre du pays.
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\u200eD\u00e9but mai, le gouvernement a lanc\u00e9 une campagne pour sensibiliser aux risques d\u2019inondation. Trente \u00c9tats du pays sont en alerte, dont celui du Niger.
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\u200eMalgr\u00e9 l\u2019\u00e9lan de solidarit\u00e9, ceux qui ont tout perdu, comme Adamu, savent qu\u2019aucun secours ne pourra combler le vide laiss\u00e9 par leurs proches. \u00ab J\u2019accepte le destin. Mais la douleur, elle, ne s\u2019effacera jamais \u00bb, murmure-t-il.
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\u200eEdouard HOUNTONDJI (Stg)<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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