Depuis 2016, le B\u00e9nin a engag\u00e9 une transformation ambitieuse de son sous-secteur de l’approvisionnement en eau potable, notamment en milieu rural. Dans le cadre du Programme d’action du gouvernement 2021-2026, l’\u00c9tat a r\u00e9affirm\u00e9 sa volont\u00e9 de garantir un acc\u00e8s universel au service public de l’eau potable sur l’ensemble du territoire national. Cette ambition s’est traduite par des r\u00e9formes institutionnelles mises en \u0153uvre par l’Agence Nationale d’Approvisionnement en Eau Potable en Milieu Rural (ANAEPMR) et par un vaste programme d’investissements dans les syst\u00e8mes d’alimentation en eau potable de nouvelle g\u00e9n\u00e9ration, ainsi que dans la r\u00e9habilitation et l’extension des ouvrages existants.<\/p>\n
Les ACEP, troisi\u00e8me pilier du dispositif de gouvernance<\/strong><\/p>\n C’est dans ce contexte que les Associations de Consommateurs d’Eau Potable (ACEP) prennent toute leur importance. Les ACEP rel\u00e8vent du troisi\u00e8me pilier du dispositif de gouvernance, aux c\u00f4t\u00e9s des institutions publiques et des autres acteurs du service. Leur r\u00f4le est double: elles assurent une veille citoyenne sur la qualit\u00e9 du service et elles d\u00e9fendent les int\u00e9r\u00eats des usagers. Gr\u00e2ce \u00e0 leur implantation jusqu’au niveau de la localit\u00e9, elles constituent une interface de proximit\u00e9 qu’aucune structure centrale ne peut remplacer. Historiquement, les ACEP sont n\u00e9es \u00e0 une p\u00e9riode o\u00f9 les communes \u00e9taient davantage responsabilis\u00e9es en mati\u00e8re de planification, de r\u00e9alisation des infrastructures et de fourniture du service public de l’eau. Cette origine explique leur vocation: repr\u00e9senter les consommateurs, servir de relai entre les populations et les autorit\u00e9s locales, et contribuer \u00e0 l’am\u00e9lioration de la qualit\u00e9 des services hydrauliques. Aujourd’hui, loin d’avoir perdu leur pertinence, elles deviennent au contraire plus strat\u00e9giques encore, pr\u00e9cis\u00e9ment parce que le secteur s’est complexifi\u00e9 et professionnalis\u00e9.<\/p>\n Mais une r\u00e9forme sectorielle, aussi solide soit-elle sur le plan technique, ne peut atteindre tous ses objectifs sans adh\u00e9sion sociale, sans m\u00e9canismes de redevabilit\u00e9 locale et sans relais communautaires cr\u00e9dibles. L’acc\u00e8s \u00e0 l’eau potable ne se r\u00e9sume pas \u00e0 la pr\u00e9sence d’un forage, d’un ch\u00e2teau d’eau ou d’un r\u00e9seau. Il suppose aussi que les m\u00e9nages comprennent la valeur du service, adoptent les bonnes pratiques d’usage, acceptent la participation financi\u00e8re demand\u00e9e et disposent d’espaces pour faire entendre leurs pr\u00e9occupations.<\/p>\n C’est pr\u00e9cis\u00e9ment l\u00e0 que se pose la probl\u00e9matique centrale: comment articuler modernisation du service public de l’eau et participation effective des usagers ?<\/strong><\/p>\n Une probl\u00e9matique au c\u0153ur de la durabilit\u00e9 du service<\/strong><\/p>\n Le B\u00e9nin est aujourd’hui confront\u00e9 \u00e0 un d\u00e9fi de second niveau. Le premier d\u00e9fi a longtemps \u00e9t\u00e9 celui de l’insuffisance des infrastructures. Le second, d\u00e9sormais tout aussi d\u00e9cisif, est celui de la durabilit\u00e9 sociale, institutionnelle et citoyenne du service d’eau potable.<\/p>\n En effet, la modernisation des syst\u00e8mes d’approvisionnement en eau potable et le recours \u00e0 un cadre contractuel de type partenariat public-priv\u00e9 imposent une relation nouvelle entre le service et ses usagers. Les populations ne sont plus seulement des b\u00e9n\u00e9ficiaires passifs d’ouvrages hydrauliques; elles deviennent des usagers d’un service public structur\u00e9, avec des droits, des devoirs, des attentes de qualit\u00e9 et une contribution attendue au co\u00fbt du service. Cette \u00e9volution rend indispensable un travail de sensibilisation, d’explication, de m\u00e9diation et de suivi \u00e0 l’\u00e9chelle locale.<\/p>\n Or, plusieurs contraintes fragilisent cette dimension sociale du dispositif. Les \u00e9tudes men\u00e9es entre 2019 et 2025, ont r\u00e9v\u00e9l\u00e9 des dysfonctionnements persistants : absence d’enregistrement l\u00e9gal de nombreuses associations, faiblesse du fonctionnement organique, collaboration insuffisante avec les mairies, faible repr\u00e9sentativit\u00e9 des femmes et des jeunes, notamment dans les instances d\u00e9cisionnelles. Ces insuffisances limitent la capacit\u00e9 des structures d’usagers \u00e0 jouer pleinement leur r\u00f4le dans la gouvernance de l’eau.<\/p>\n Le risque est clair. Sans ancrage local fort, les investissements consentis par l’\u00c9tat et ses partenaires peuvent se heurter \u00e0 une faible appropriation communautaire, \u00e0 des incompr\u00e9hensions sur la tarification, \u00e0 des tensions entre exploitants et consommateurs, voire \u00e0 une d\u00e9gradation progressive de la confiance envers le service public. La qualit\u00e9 technique du syst\u00e8me peut alors \u00eatre compromise par une faiblesse du pilotage social.<\/p>\n Pourquoi les ACEP sont devenues indispensables?<\/strong><\/p>\n Elles portent la voix des usagers. Dans un secteur o\u00f9 le service doit \u00eatre \u00e0 la fois techniquement fiable et socialement accept\u00e9, les ACEP permettent de faire remonter les attentes, les plaintes, les incompr\u00e9hensions et les pr\u00e9occupations des m\u00e9nages. Elles contribuent ainsi \u00e0 \u00e9viter que les populations soient r\u00e9duites \u00e0 un simple r\u00f4le de consommateurs silencieux.<\/p>\n Elles renforcent la redevabilit\u00e9 du service public. La professionnalisation du secteur implique des op\u00e9rateurs, des contrats, des obligations de performance et des m\u00e9canismes de gestion plus rigoureux. Mais tout dispositif de service public a besoin d’un regard citoyen. Les ACEP peuvent exercer une vigilance locale sur la continuit\u00e9, la qualit\u00e9 et l’\u00e9quit\u00e9 du service rendu, en lien avec les communes et les structures comp\u00e9tentes.<\/p>\n Elles facilitent l’interm\u00e9diation sociale. Le document rappelle que les communes gardent une mission d’interm\u00e9diation sociale, notamment pour sensibiliser les m\u00e9nages \u00e0 l’importance de l’eau potable, \u00e0 son bon usage et \u00e0 leur participation financi\u00e8re au co\u00fbt du service. Les ACEP peuvent prolonger cette mission sur le terrain, au plus pr\u00e8s des communaut\u00e9s, dans les langues, les codes et les r\u00e9alit\u00e9s sociales locales.<\/p>\n Une redynamisation devenue urgente<\/strong><\/p>\n Si les ACEP sont strat\u00e9giques, leur \u00e9tat actuel montre qu’elles ne peuvent remplir efficacement leur mission sans accompagnement. C’est pr\u00e9cis\u00e9ment ce qui justifie la d\u00e9marche enclench\u00e9e par l’ANAEPMR en concertation avec le SP\/CONAFIL. Les actions d\u00e9j\u00e0 engag\u00e9es vont dans le sens d’une remise \u00e0 niveau du dispositif: conception et impression d’une bo\u00eete \u00e0 outils destin\u00e9e aux communes, diss\u00e9mination de cette bo\u00eete \u00e0 outils dans plusieurs d\u00e9partements, formations sur son utilisation, appui technique \u00e0 l’\u00e9laboration de 76 plans d’action communaux pour la mise en place et l’op\u00e9rationnalisation des ACEP, ainsi que capitalisation des exp\u00e9riences d’ONG et de projets intervenant sur cette question.Ces actions montrent que la redynamisation des ACEP n’est pas un sujet p\u00e9riph\u00e9rique. Elle s’inscrit d\u00e9sormais dans une strat\u00e9gie nationale de consolidation de la r\u00e9forme du secteur. L’atelier national projet\u00e9 r\u00e9pond ainsi \u00e0 une n\u00e9cessit\u00e9 cr\u00e9er un cadre de concertation, harmoniser les approches, mutualiser les interventions des acteurs non \u00e9tatiques et d\u00e9finir une feuille de route commune pour renforcer les ACEP sur l’ensemble du territoire. Les r\u00e9sultats attendus sont r\u00e9v\u00e9lateurs de l’enjeu disposer d’un diagnostic partag\u00e9, engager les acteurs par commune et par d\u00e9partement, proposer un cadre national de concertation, et valider une feuille de route op\u00e9rationnelle.<\/p>\n Les ACEP comme trait d’union entre r\u00e9forme nationale et r\u00e9alit\u00e9 locale<\/strong><\/p>\n Le grand m\u00e9rite des ACEP est de pouvoir faire le lien entre deux \u00e9chelles souvent difficiles \u00e0 articuler celle de la r\u00e9forme nationale et celle de l’exp\u00e9rience quotidienne des populations. D’un c\u00f4t\u00e9, l’\u00c9tat structure le secteur, mobilise les financements, contractualise la gestion et modernise les infrastructures. De l’autre, les m\u00e9nages jugent le service \u00e0 partir de r\u00e9alit\u00e9s concr\u00e8tes: la distance au point d’eau, la disponibilit\u00e9 effective, la qualit\u00e9 per\u00e7ue, le prix pay\u00e9, la rapidit\u00e9 de traitement des probl\u00e8mes.<\/p>\n Entre ces deux mondes, il faut des acteurs capables de traduire les politiques publiques en dialogue local, et les pr\u00e9occupations locales en informations utiles pour am\u00e9liorer le pilotage. Les ACEP peuvent remplir cette fonction de courroie de transmission. Elles peuvent contribuer \u00e0 installer une gouvernance plus participative, plus transparente et plus r\u00e9siliente.<\/p>\n Une condition de succ\u00e8s pour l’acc\u00e8s universel \u00e0 l’eau potable<\/strong><\/p>\n L’objectif d’acc\u00e8s universel \u00e0 l’eau potable ne sera v\u00e9ritablement atteint que si l’offre technique s’accompagne d’une gouvernance sociale solide. Le B\u00e9nin a d\u00e9j\u00e0 pos\u00e9 plusieurs jalons structurants clarification institutionnelle, investissements massifs, professionnalisation de la gestion, implication des communes, mobilisation de partenaires techniques et financiers. Mais la consolidation du service passe aussi par la capacit\u00e9 \u00e0 faire \u00e9merger des organisations d’usagers l\u00e9gitimes, form\u00e9es, inclusives et fonctionnelles.<\/p>\n Sous cet angle, les ACEP ne sont pas un simple dispositif d’accompagnement. Elles sont un \u00e9l\u00e9ment central de la durabilit\u00e9 du service public de l’eau. Elles rendent possible une meilleure appropriation citoyenne des r\u00e9formes, une plus grande responsabilisation des consommateurs, une vigilance accrue sur la qualit\u00e9 du service et un meilleur ancrage territorial de la gouvernance.25\/03\/2026 15:39<\/p>\n Au B\u00e9nin, la question de l’eau potable n’est plus seulement celle de l’\u00e9quipement elle est d\u00e9sormais aussi celle de la gouvernance partag\u00e9e. Les PACEP apparaissent comme des acteurs d\u00e9cisifs de cette nouvelle \u00e9tape. Elles peuvent transformer un dispositif technique en v\u00e9ritable service public de proximit\u00e9, compris, accept\u00e9 et contr\u00f4l\u00e9 par les usagers eux-m\u00eames.<\/p>\n La redynamisation de ces associations constitue donc un enjeu strat\u00e9gique. Elle conditionne la capacit\u00e9 du pays \u00e0 s\u00e9curiser ses investissements, \u00e0 am\u00e9liorer durablement la qualit\u00e9 du service et \u00e0 rapprocher l’ambition nationale d’acc\u00e8s universel des r\u00e9alit\u00e9s v\u00e9cues par les populations. En d’autres termes, renforcer les ACEP, c’est renforcer la dimension citoyenne de la r\u00e9forme de l’eau potable au B\u00e9nin. Et sans cette dimension citoyenne, aucune r\u00e9forme, m\u00eame bien financ\u00e9e, ne peut produire tous ses effets.<\/p>\n L’atelier vise notamment \u00e0 partager les r\u00e9sultats des initiatives men\u00e9es sur les ACEP, harmoniser les outils d’appui aux communes, identifier les bonnes pratiques issues des ONG et projets, cartographier les perspectives d’accompagnement par les acteurs non \u00e9tatiques, d\u00e9finir les modalit\u00e9s d’un cadre national, d\u00e9partemental et communal de concertation, et \u00e9laborer une feuille de route concert\u00e9e pour la redynamisation des ACEP.<\/p>\n Au fond, la vraie modernisation du secteur de l’eau potable ne se mesurera pas seulement au nombre d’ouvrages construits, mais \u00e0 la capacit\u00e9 du syst\u00e8me \u00e0 faire des usagers de v\u00e9ritables acteurs du service public.<\/p>\n <\/p>\n CELLCOM<\/strong><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Depuis 2016, le B\u00e9nin a engag\u00e9 une transformation ambitieuse de son sous-secteur de l’approvisionnement en eau potable, notamment en milieu rural. 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