6e édition de la journée mondiale du Coton :  Le Bénin pays hôte , au cœur du renouveau  cotonnier

La 6e édition de la journée mondiale du coton (JMC) a marqué un tournant historique pour le secteur cotonnier mondial. Pour la première fois, cet événement phare a été organisé en Afrique, plus précisément à Cotonou, au Bénin, le lundi 7 octobre 2024. Objectif, un moment de célébration , d’échanges et de réflexion. Rassemblant plus de 400 participants issus de divers pays africains, notamment du groupe C4+ (Bénin, Burkina Faso, Mali, Tchad et Côte d’Ivoire), cette 6e édition a mis en lumière le rôle essentiel du coton, la fibre naturelle la plus produite au monde, dans les économies des pays en développement.  L’événement a été organisé par le Gouvernement du Bénin et le Comité consultatif international du coton (CCIC), en partenariat avec des institutions internationales telles que l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO), l ‘Organisation mondiale du commerce (OMC), et le Centre du commerce international (CCI). Ces organisations s’efforcent de renforcer la durabilité du secteur cotonnier, en établissant cette filière au centre des priorités mondiales.

Sous le thème « Le coton pour le bien de tous », cette édition a souligné l’importance du coton dans la vie quotidienne de millions de personnes et son impact sur les économies locales. Selon la Ministre de l’Industrie et du Commerce du Bénin, Alimatou Shadiya Assouman, « Le Bénin a toujours figuré au début de l’histoire du coton. Le coton est devenu or blanc dans un Benin révélé par le Président Patrice Talon . Le secteur cotonnier apporte beaucoup aux populations de nos pays , nous devons donc œuvrer pour la préservation. Le coton doit contribuer à l’atteinte des ODD à l’horizon 20-30». Elle a également mis l’accent sur la nécessité d’améliorer la production, la transformation et l’utilisation du coton de manière durable, afin que personne ne soit laissée pour compte dans cette dynamique de développement.

Dr Ngozi Okonjo-Iweala, Directrice générale de l’OMC, a qualifié le coton de « symbole de possibilité économique et de résilience », elle a souligné l’importance de « maintenir la dynamique pour maximiser les gains ». Pour Abdoulaye Bio Tchané, ministre d’État chargé du Développement et de la Coordination de l’action gouvernementale, « le coton est une ressource clé pour la croissance des pays africains exportateurs, représentant plus de 15 % du PIB du Bénin ». Depuis plusieurs années, le Bénin s’est engagé dans une politique de diversification et de transformation du secteur cotonnier. Entre 2016 et 2024, la production nationale est passée de 1 000 tonnes à 7 000 tonnes, illustrant les efforts déployés pour dynamiser ce secteur stratégique.

La célébration a également été marquée par la participation de plusieurs ministres du gouvernement béninois que sont : Alain Nouatin , Gaston Dossouhoui, Yves Chabi kouaro, José Didier Tonato, sans oublié la vice présidente de la république Mariam Chabi Talata Zimé Yérima, ainsi que des représentants des pays membres du C4+.

Parmi les activités phares de cette Journée mondiale du coton, des conférences de haut niveau et des panels d’experts sont au menu. Une visite de la grande zone industrielle de Glo-Djigbé, au Bénin, a également été proposée, mettant en avant les efforts du pays pour promouvoir la transformation locale du coton et la création de valeur ajoutée.

Kevin da-SILVA