Nigeria : l’armée annonce la libération des derniers enfants enlevés dans un orphelinat clandestin

L’armée nigériane a annoncé avoir secouru les sept derniers enfants ainsi que deux femmes adultes enlevés fin avril dans un orphelinat clandestin situé dans l’État de Kogi, au centre du Nigeria. Cette opération met fin à plusieurs semaines de recherches menées après l’attaque armée qui avait suscité une vive inquiétude dans le pays.

Dans un communiqué, les forces armées nigérianes ont indiqué avoir « réussi à secourir les victimes restantes de l’enlèvement » à l’issue « d’efforts soutenus de recherche et de sauvetage ». Selon l’armée, les personnes libérées comprennent « cinq garçons, deux filles et deux femmes adultes », ces dernières étant présentées comme les épouses du propriétaire de l’orphelinat. Les faits remontent à la fin du mois d’avril, lorsque des hommes armés ont fait irruption dans un orphelinat non enregistré de l’État de Kogi. Les assaillants avaient alors kidnappé 23 enfants ainsi que plusieurs adultes avant de prendre la fuite. Si la majorité des enfants avaient été relâchés peu après l’attaque, sept d’entre eux restaient introuvables jusqu’à cette récente opération militaire. Les autorités locales avaient rapidement révélé que l’établissement fonctionnait illégalement. Le gouvernement de l’État de Kogi avait notamment affirmé que l’orphelinat opérait « dans un environnement isolé et broussailleux », sans autorisation officielle ni enregistrement auprès des services compétents. Le Nigeria, pays le plus peuplé d’Afrique, fait face à une crise sécuritaire multidimensionnelle. Outre les enlèvements de masse perpétrés par des bandes armées qualifiées de « bandits ».

Médard Clobechi