Épidémie d’Ebola en RDC : plus de 5 000 morts, la propagation du virus en Afrique inquiète
L’épidémie d’Ebola en République démocratique du Congo (RDC) a franchi un seuil alarmant, avec 5 026 décès recensés sur 10 351 cas d’infection depuis le début de la flambée en mai. Provoquée par le virus Bundibugyo, cette crise sanitaire figure désormais parmi les plus meurtrières de l’histoire de la maladie. Malheureusement, les difficultés d’accès aux soins et l’insécurité compliquent les efforts de riposte.
Selon les dernières données du ministère congolais de la Santé, le bilan de l’épidémie d’Ebola en RDC dépasse désormais les 5 000 morts. Sur les 10 351 personnes infectées, 5 026 ont succombé à la maladie, soit un taux de létalité proche de 50 %. Cette flambée liée au virus Bundibugyo, est présentée comme la deuxième épidémie d’Ebola la plus meurtrière de l’histoire, après celle qui a ravagé l’Afrique de l’Ouest entre 2014 et 2016.
L’est de la RDC concentre l’essentiel des contaminations, notamment dans les provinces de l’Ituri et du Nord-Kivu. Les autorités sanitaires peinent à interrompre les chaînes de transmission, d’autant que de nombreux nouveaux cas sont liés à des contacts qui n’ont pas pu être identifiés.
La situation est aggravée par le nombre de décès survenus en dehors des structures de santé. D’après l’OMS, environ un tiers des victimes sont mortes sans avoir bénéficié de soins médicaux, ce qui complique davantage la surveillance épidémiologique et le contrôle de la propagation du virus.
Au-delà des difficultés médicales, les conflits armés dans l’est du pays entravent les déplacements des équipes de santé et limitent l’accès aux populations touchées. La méfiance d’une partie des habitants a également entraîné des attaques contre des agents sanitaires et des centres de traitement Ebola. Les conditions de travail du personnel médical constituent une autre source de préoccupation. À Tchomia, dans la province de l’Ituri, des agents d’un centre de traitement ont récemment interrompu leurs activités pour réclamer plusieurs mois de salaires impayés.
Ces obstacles fragilisent la prise en charge des malades et compliquent les opérations de prévention, de dépistage et de suivi des personnes ayant été en contact avec des cas confirmés. La crise sanitaire dépasse désormais les frontières de la RDC. Des cas ont été signalés au Kenya et au Nigeria, après des contaminations précédemment rapportées en Ouganda.
Cette extension géographique renforce les inquiétudes quant à la capacité des systèmes de santé africains à contenir la maladie. Face à cette situation, le renforcement de la surveillance épidémiologique, l’identification rapide des contacts, l’accès aux soins sont des enjeux pour limiter la propagation du virus Ebola sur le continent.
Médard Clobechi
