Le patrimoine culturel matériel béninois vient de s’enrichir d’un nouveau masque. Il est dénommé ‘’Ade-Oba’’ (Chapeau du roi). Ce masque non sacré a été créé par le comité d’organisation du carnaval international de Ouidah (CIO) pour rendre hommage à la communauté Nago-Yorouba de Ouidah qui constitue 10% de la population de la commune.
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Venus d’Ilé-Ifè au Nigéria et installés à Ouidah grâce aux rois d’Abomey et quelques rois Xwela d’alors après la conquête de 1727, les Nago-Yorouba ont contribué à la vitalité du patrimoine cultuel et culturel de la cité des Kpassè. Le masque ‘’Ade-Oba’’ raconte d’autres histoires, notamment l’habillement des rois yorouba et le prestige de leurs royaumes.
À en croire Wilfrid Houndjè, délégué général du CIO, c’est une manière de montrer aussi la créativité et le talent artistique des artisans qui travaillent dans les palais royaux. « Les chapeaux des rois Nago-Yorouba d’alors ont des filets qui cachent leurs visages. C’était une époque de guerre de conquête et donc ce chapeau camoufle leur visage pour que les ennemis ne les identifient pas. Donc c’est pour la sécurité du roi qu’on met ce filet devant son visage. Les pierres, cauris, perles qui servaient à fabriquer ce chapeau coûtaient chers à l’époque. Cela montre la gloire et le prestige du souverain. Mieux, les couleurs utilisées pour la conception de ce chapeau sont révélées par le fâ. Ces couleurs entrent en ligne avec les cérémonies que le roi doit faire avant son accession au trône », explique Wilfrid Houndjè.
Il précise qu’en créant ce masque, le CIO en tant qu’élément fédérateur veut tout faire pour que chaque communauté de Ouidah se sente concernée et que cela soit un élément de fédération des expressions culturelles des communautés au-delà des clivages.
Le masque Ade-Oba sera officiellement présenté au public le samedi 28 août 2021 à Ouidah au cours d’une sortie médiatique.
Louis Tossavi
