Népotisme gargantuesque au ministère des Enseignements maternel et primaire: Salimane Karimou fait d’un marché, la bouffe de son frère biologique

Dans les allées du pouvoir, les co-gestionnaires du pouvoir s’illustrent parfois et souvent par des actes contraires aux prescriptions du « chef ». Leurs choix, dans la gestion du pouvoir qui leur est légué, suffisent à alimenter de vives polémiques, compromettre les fondamentaux qui sous-tendent la politique générale au sommet de l’Etat et avilir l’image de marque du pays. Tant les bons ou mauvais points que l’on attribue à un Chef d’Etat au soir de son mandat sont l’agrégation des faits et actions imprimés dans les ministères sectoriels. Dans le cas d’espèce, il y a plus à craindre pour l’honneur du régime Talon au regard des choix à risque que fait le ministre des Enseignements primaire et maternel, Salimane Karimou.

Dans une procédure d’attribution de marché qui date de 2018, des faits qui nourrissent actuellement une folle polémique sont totalement contraires aux valeurs de gouvernance prônées par le Président de la République Patrice Talon. De quoi est-il question ? Faisant suite à ce qui apparaissait comme une rumeur, le département « Enquête et Investigation » du Groupe de presse ‘’Le Potentiel’’ a entrepris de documenter et de servir la bonne information aux populations dans l’attribution d’un marché d’achat de pneus et de batteries au profit du ministère des Enseignements maternel et primaire. En effet, c’est par contrat de marché N°589/MEF/MEMP/DNCMP/SP du 21/11/2018 que le ministre Salimane Karimou a attribué ce marché d’acquisition de pneus et de batteries d’un montant TTC de quatorze millions cent trente-huit mille cinq cents (14.138.500) francs Cfa à la société Karish Bénin dont le promoteur est Laïssi Loukmane Karimou. Le sieur Laïssi Loukmane Karimou ainsi nommé serait, selon les informations concordantes recueillies auprès de différentes sources, le frère biologique du ministre Salimane Karimou. Ce lien de famille est justement le nœud gordien qui cristallise les débats et autres soupçons de conflit d’intérêts, d’inobservance des règles d’équité dans la concurrence entre les sociétés candidates et donc, de violation du code des marchés publics. En effet, le conflit d’intérêts est proscrit dans toute procédure de passation des marchés publics. Dans le cas de ce marché d’achat de pneus et de batteries au profit du Memp, il est établi une situation de conflit d’intérêts, si l’on s’en tient au fait que la société Karish Bénin appartient au frère biologique du ministre Salimane Karimou. Le point 3 de l’article 61, le premier tiret de l’article 121 et l’article 126 de la loi 2020-26 du 29 septembre 2020 portant code des marchés publics en République du Bénin proscrivent tout conflit d’intérêts, qui faut-il le rappeler, est réprimé et puni. Le point 3 de l’article 61 sus cité dispose qu’ « en matière de marchés de fournitures, de travaux ou de services, est réputé être en conflits d’intérêts, tout candidat, entreprise ou société : (…) qui a, ou dont un membre du personnel a, une relation professionnelle ou familiale étroite avec tout agent de l’autorité contractante, des organes de passation des marchés, des organes de contrôle et de l’organe de régulation des marchés publics de l’autorité contractante ainsi que le tiers appelé à intervenir dans le processus d’attribution du marché, qui participe à la préparation des dossiers de passation des marchés ou du cahier des charges, ou au processus d’évaluation du marché considéré, ou participe à l’exécution ou à la supervision dudit marché ». Aussi, l’article 13 du décret n° 2020-601 du 23 décembre 2020 portant code d’éthique et de déontologie dans la commande publique établit-il la prohibition de toute situation de conflits d’intérêts : « Le dépôt d’une candidature ou d’une offre est prohibée dans les hypothèses suivantes : 1-l’existence de relations économiques, juridiques, professionnelles, ou familiales entre le candidat ou le soumissionnaire et un agent de l’Autorité Contractante, maître d’œuvre ou bureau de contrôle, qui est directement ou indirectement impliqué dans les procédures de passation ou d’exécution de la commande publique concernée (..) ». Au regard des normes, le lien familial qui existe entre le ministre Salimane Karimou et Laïssi Loukmane Karimou, promoteur de la société adjudicataire du marché, renvoie à un conflit d’intérêt.

Le ministre Karimou tourne en bourrique « Le Potentiel » et viole les lois

Servir de l’information saine et équitable aux populations en respectant le principe du contradictoire a toujours caractérisé les productions du Groupe de presse ‘’Le Potentiel’’. Dans ce dossier qui sent un conflit d’intérêts, le département « Enquête et Investigation » du Groupe de presse ‘’Le potentiel’’ a, conformément aux dispositions de la loi 2015-07 du 20 mars 2015 portant Code de l’Information et de la Communication en République du Bénin, saisi le ministre Salimane Karimou, à l’effet d’avoir certains documents, informations et sa version des faits. Dans le cadre de cette investigation entreprise pour donner l’information juste aux lecteurs, le Groupe de Presse ‘’Le Potentiel’’ a, dans une correspondance voulu savoir si la situation de conflit d’intérêts est réelle et si effectivement le nommé Karimou Laïssi Loukmane, promoteur de KARISH BENIN, est son jeune frère biologique. L’attribution d’un marché public à son frère biologique ne crée-t-il pas un problème de conflit d’intérêts ? Dans le cas d’une réponse négative à la précédente, quelles sont les dispositions du Code des marchés publics qui permettent à une haute autorité comme lui de passer un contrat avec son jeune frère biologique ? Dans la même dynamique, le Groupe de presse ‘’Le Potentiel’’ a voulu avoir copie du dossier de Demande de renseignement et de prix ; du procès-verbal de dépouillement des offres et de sélection de la société Karish Bénin ; de la lettre de notification à Karish BENIN, société adjudicataire dudit marché ; du procès-verbal ou toute (s) autre (s) preuve (s) de réception des pneus et batteries. La correspondance dont le contenu est ci-dessus libellé a été déchargée au secrétariat administratif du Memp le 26 septembre 2022. Le 30 septembre 2022, par le biais de la Personne Responsable des Marchés Publics Alain Dossou Hounleyi, le Memp Salimane Karimou a adressé au journal Le Potentiel un courrier de demande d’un délai supplémentaire de 3 jours afin de donner suite aux demandes. Cette demande de prorogation du délai est motivée, selon les termes du courrier, par «la programmation des tâches au niveau de la PRMP ». Mais grande a été la surprise de l’équipe d’investigation de constater qu’en lieu et place d’une réponse conséquente aux questions, le Memp a fait l’option d’adresser au Groupe de presse ‘’Le Potentiel’’ un courrier en date du 4 octobre 2022 portant « invitation à consultation ». En clair, les responsables du Memp ont fait le choix de ne pas répondre aux questions, mais ont préféré demander à l’équipe d’investigation de passer consulter sur place, à la PRMP, les documents demandés sans donner suite aux questions adressées au ministre. Cette option est d’ailleurs une violation des dispositions du Code de l’Information et de la Communication en République du Bénin. Le 12 octobre 2022, la Direction du Groupe de presse ‘’Le Potentiel’’ a partagé, via une correspondance, des dispositions contraires à cette invitation à consultation pour appeler le ministre à se soumettre au devoir de respect des dispositions de la loi et répondre aux questions posées. Mais jusqu’à l’heure où nous mettons sous presse, le Memp n’a daigné donner suite aux demandes afin d’aider à lever les flous dans ce dossier de marché d’achat de pneus et batteries attribué avec de gros soupçons de conflit d’intérêts, de népotisme.

Un conflit d’intérêts ruineux pour le « gain politique » qu’il faut aussi sanctionner

Les lois ont tracé les lignes à suivre dans le cadre de la passation des marchés publics. Les gouvernants ont juste à s’y conformer. Le Président de la République, Patrice Talon, accorde du prix au respect des normes. Le Chef de l’Etat n’a d’ailleurs jamais hésité à sanctionner les collaborateurs indélicats qui tentent de jeter l’opprobre sur sa gouvernance en commettant des impairs dans la gestion du patrimoine public. Et sur les cas de conflits d’intérêts dans le cadre de la passation de ce marché d’achat de pneus et de batteries au profit du Memp, Patrice Talon devrait adopter le même comportement. Les graves soupçons de népotisme qui visent le ministre Karimou et le promoteur de la société Karish Bénin sont de nature à souiller l’image d’un pays bien gouverné. Encore que l’attitude du ministre Salimane Karimou qui subtilement refuse de répondre aux questions en jouant sur des dispositions parcellaires de la loi, est de nature à aggraver les soupçons. Au-delà des questions de bonne gouvernance, au plan politique, les militants du parti dont il est membre sont en droit d’être mécontents. Pourquoi jouer le tout pour le tout pour donner un marché à son frère alors que peut-être d’autres militants, sympathisants, opérateurs économiques et autres sont mieux placés pour exécuter le marché ? La politique du « tout pour moi et ma famille, et rien pour les autres » est ruineuse pour la chaîne économique et le ruissèlement économique. La responsabilité du Memp est engagée dans ce dossier. A la clé, seule la justice pourra traquer les impairs et appliquer les sanctions subséquemment. A suivre.

Brivaël Klokpê Sogbovi