Ouverture des travaux du 43ᵉ congrès de l’AIMF à Cotonou : Atrokpo et les 300 délégués entament 4 jours de réflexions innovantes

Annoncé en fanfare il y a quelques mois, la ville de Cotonou accueille depuis ce mercredi 11 octobre 2023, le 43ᵉ congrès de l’Association Internationale des Maires Francophones (AIMF). L’ouverture des travaux a eu pour cadre la salle rouge du palais des congrès. C’est un grand rendez-vous d’échanges, de diplomatie et de partages d’expériences pour des villes francophones plus dynamiques et définitivement sur la route du développement.

Dès ce mercredi 11 au samedi 14 octobre 2023, la ville de Cotonou au Bénin est la capitale du monde francophone. Le congrès de l’AIMF est une occasion solennelle d’amplifier les partenariats entre les pays et de favoriser la prise des décisions impactantes au profit de tous les pays représentés et des collectivités territoriales. Dans son discours de circonstance, le maire de la ville de Cotonou, Luc Sètondji Atrokpo a fait savoir combien il est important que les villes échangent ensemble, définissent les politiques de développement et proposent des stratégies bénéfiques et permettant de trouver des solutions aux problèmes des populations à la base. «Avant tout propos, je voudrais vous prier de recevoir le traditionnel kwabo de la population de Cotonou en particulier et du Bénin en général. Kwabo à chacun et à tous sur la terre fraternelle et hospitalière du Bénin, petit pays par sa taille, mais grande nation par son histoire, sa culture et ses valeurs. Au-delà de la ville de Cotonou, c’est le Bénin qui se réjouit d’abriter le 43ᵉ Congrès de l’Association Internationale des Maires Francophones (AIMF) dont l’acte inaugural que nous consacrons ce jour, est marqué par les tables rondes sur les dialogues sous-régionaux comme instrument du co-développement de la diplomatie des villes. Le thème de cette journée que je viens de rappeler doit résonner dans le monde entier comme un plaidoyer des villes pour un changement dans la gouvernance de notre monde », dira le Président de l’Association Nationale des Communes du Bénin (ANCB).

Mieux, il a indiqué que ce congrès vient comme la meilleure opportunité de brassage entre les villes. Au cours de ces quatre (04) jours de travaux, les discussions et les échanges doivent permettre de favoriser la politique mondiale au profit de toutes les collectivités territoriales. «Dans cette quête de complémentarité entre la diplomatie des États et celle des villes, au niveau de l’AIMF, les maires ont compris qu’il faut d’abord dialoguer entre eux, affiner la diplomatie des villes entre elles d’abord avant d’aller à la conquête du monde. C’est dans cette perspective que je salue l’appui de l’Union européenne à l’AIMF pour le dialogue local, national et régional, comme instrument de développement national et régional, comme instrument de développement. Les Tables rondes de Cotonou, basées sur les exemples des régions de l’Afrique des Grands Lacs, de Djibouti, de l’Océan Indien, de l’Afrique centrale, de l’Afrique de l’Ouest et de l’Asie du Sud, nous permettront de prendre de nouvelles résolutions pour une montée en puissance de la diplomatie des villes, afin de bâtir un monde de paix et de développement durable », espère Luc Atrokpo.

Ce 43ᵉ congrès vient dans un contexte où il est urgent de changer de stratégie et de moyens au risque de perdre l’association «Le congrès de Cotonou s’inscrit dans une programmation stratégique», a indiqué le Secrétaire permanent de l’AIMF Pierre Baillet. En ce qui concerne cette première journée, les 300 délégués ont suivi deux (02) tables rondes. Le premier s’est accentué sur la question « Les dynamiques régionales, où en sommes-nous ? Bilan et perspectives de développement ». Le deuxième s’est basé sur la thématique « construire le dialogue local, national et sous-régional comme instrument de plaidoyer et de développement ».

Par ailleurs, dans l’après-midi, s’est tenue une rencontre à huis clos des Maires et Faîtières des pays du Sahel. Toujours pour le compte de cette journée, la ville de Cotonou et celle de Marseille en France ont signé un pacte d’amitié dans une dizaine de domaines. Le jeudi 12 octobre, la journée s’ouvre avec un panel sur les arts et les cultures urbaines,
enjeux et facteurs de développement et de paix.

Ulrich ZINSOU