Le Roi Ghézo se meurt. Atteint d’une flèche empoisonnée alors qu’il traversait les terres Holly de retour d’une randonnée guerrière en pays Nago, il succombera à ses blessures le 1er novembre 1858 aux environs de Zangnannado, ce qui fait dire à une frange d’historiens que le nom de la localité proviendrait de la nuit qui a envahi la terre en ce fatidique jour de fin d’année.
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Son fils Glèlè, héritier du trône, convaincu que cette flèche mortelle ne serait que l’effet d’une traitrise du peuple Holly, organise une expédition punitive contre ce dernier pour venger la mort du souverain. De l’attaque triomphale, menée par les Agodjiés, il ramène entre autres trésors de guerre, une fillette de huit ans. Elle est confiée à une amazone qui l’élève comme une combattante. Devenue amazone, la jeune fille passe de succès en succès, de bravoure en bravoure.
Dans la coutume militaire du Danhomè, les chefs de guerre sont tenus de faire des promesses de trophée au roi qu’ils doivent honorer. Ramène une tête, un corps, une couronne si tu l’as promis. Si tu le tiens, tu es couvert d’honneurs et de distinctions… Mais gare si tu reviens vaincu. C’est une cause entendue.
La jeune guerrière, un jour a promis au roi, qu’elle tuera de ses mains le chef d’un camp adverse, lors de la préparation d’une des nombreuses attaques qui ont ponctué l’existence du royaume. Une folie pour une simple amazone, qui plus est, issue de captivité, que rien n’obligeait à cet extrême, puisqu’elle n’est pas chef de guerre.
Le roi est surpris, les grands dignitaires aussi. Quelle prétentieuse veut ainsi distraire la cour ? De retour de l’attaque, la jeune fille revient avec ce qu’elle a promis… Elle est jeune, elle est brave, elle est belle. Le roi est un homme… à femmes.
La jeune amazone tombe enceinte… Pour un corps de métier interdit de sexe, ceci est bien étrange. L’énigme est épaisse.
Tiburce Adagbé revient aux éditions Encrage avec cette histoire puissante, contée en BD sous sa plume riche et vivace, accompagnée de l’étonnant coup de crayon du jeune Vihotogbé, virtuose du dessin dont je vous promets que vous entendrez parler dans les années à venir.
Après une entrée magistrale dans la sphère littéraire avec Mémoires du chaudron, un pavé ovniesque que je considère comme la plus grande impertinence littéro-politique de notre temps, le journaliste, essayiste-biographe, chroniqueur politique et promoteur de l’hebdomadaire Le Déchainé du Jeudi, pose une nouvelle fois sa marque brûlante sur les parois du temps. C’est pour nous un honneur de l’avoir dans notre catalogue.
Mais en définitive, que s’est-il passé entre le roi Glèlè et la jeune femme ? Une roturière triviale a-t-elle pu un jour briser les codes d’un royaume aussi bien organisé que celui du Danhomè ? Qui est Soukpomaha Ahouingnan ou Tata Adjatchè ?
Rendez-vous en librairie pour découvrir cette histoire dont nous reviendrons débattre avec fierté et passion.
Habib Dakpogan (Écrivain et éditeur)
