Six corps ont été extraits de la mine d’or abandonnée de Stilfontein, en Afrique du Sud, où des centaines de mineurs illégaux, connus sous le nom de Zama Zama, seraient toujours sous terre. Ce drame met en lumière les tensions croissantes entre les autorités et ces mineurs clandestins.
- Advertisement -
Depuis plus d’un mois, la police sud-africaine encercle la mine dans le cadre de l’opération Vala Umgodi, visant à expulser les Zama Zama qui exploitent illégalement le site. Dans une déclaration le 13 novembre, la ministre à la présidence, Khumbudzo Ntshavheni, a fermement exclu toute aide pour les mineurs : « Nous n’envoyons pas d’aide aux criminels. Nous allons les débusquer », ajoutant qu’ils pourraient être enfumés pour être contraints de quitter les galeries. Selon les médias locaux, la situation des mineurs sous terre est alarmante. Une note remontée à la surface mardi fait état de la mort d’au moins six personnes, causée par le manque de nourriture et d’eau, la police ayant bloqué leur ravitaillement. Certains mineurs qui ont réussi à remonter à la surface décrivent des conditions de survie désespérées, avec des cadavres qui s’accumulent dans les tunnels.
L’intervention policière, bien qu’appuyée par des experts miniers, suscite des critiques au sein des communautés locales. Des militants accusent les forces de l’ordre d’avoir aggravé la crise, tandis que la population s’inquiète des risques humanitaires et environnementaux posés par cette situation. En intensifiant l’opération, le gouvernement espère mettre un terme à l’exploitation illégale des mines, un problème récurrent en Afrique du Sud.
Médard CLOBECHI
