Mali : Un éboulement meurtrier dans une mine d’or artisanale engloutit plusieurs orpailleuses

Un glissement de terrain a provoqué l’ensevelissement de plusieurs orpailleuses dans une mine d’or artisanale du sud du Mali. L’information a été annoncée jeudi par le gouverneur de la région de Koulikoro. L’accident s’est produit lorsqu’une digue a cédé, laissant l’eau et la boue envahir l’excavation où travaillaient les femmes.

« Les orpailleuses étaient nombreuses dans la fosse à la recherche d’or, lorsque la digue s’est effondrée, les emportant sous la boue », a déclaré le colonel Lamine Kapory Sanogo dans un communiqué diffusé à la télévision nationale. Le bilan exact des victimes n’a pas été précisé par les autorités locales.

Ce drame s’ajoute à une série d’accidents survenus dans les mines artisanales du pays. En janvier 2022, l’effondrement d’une mine d’or illégale près de Bamako avait causé la mort de plus de 70 personnes. Ces sites, souvent exploités de manière informelle, présentent des risques élevés en raison du manque de régulation et de mesures de sécurité.

Si l’exploitation aurifère illégale est régulièrement pointée du doigt pour son rôle potentiel dans le financement de groupes extrémistes dans le nord du pays, l’accident de mercredi s’est déroulé bien plus au sud, à proximité de la capitale.

Le Mali figure parmi les trois premiers producteurs d’or d’Afrique. En 2021, le métal précieux représentait plus de 80 % des exportations du pays, selon l’Administration du commerce international des États-Unis. Le secteur emploie directement ou indirectement plus de 2 millions de Maliens, soit plus de 10 % de la population.

Médard CLOBECHI