Le Bénin déploie une stratégie ambitieuse de rayonnement culturel à l’international en misant sur l’humour. Le lundi 7 avril 2025, une Convention d’objectifs 2025-2027 a été signée entre le gouvernement béninois, à travers l’Agence de Développement des Arts et de la Culture (ADAC), et le prestigieux Groupe Montreux Comedy. Cette alliance marque le lancement officiel du Cotonou Comedy Festival, dont la première édition est prévue pour décembre 2025.
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Ce festival international d’humour ambitionne de faire de Cotonou une véritable capitale africaine du rire. Il s’inscrit dans une dynamique de structuration de la filière humoristique béninoise, avec pour objectifs de former et révéler des talents locaux, de les propulser sur la scène internationale, tout en renforçant l’attractivité culturelle et touristique du pays.
Soutenu par Jean-Michel Abimbola, ministre du Tourisme, de la Culture et des Arts, le projet entend positionner le Bénin comme un acteur majeur des industries culturelles et créatives (ICC) en Afrique. Le Cotonou Comedy Festival se veut ainsi un tremplin pour la jeunesse, un incubateur de talents et une vitrine panafricaine de l’humour francophone.
Grégoire Furrer, fondateur du Montreux Comedy, William Codjo, directeur général de l’ADAC, et le ministre Abimbola ont salué une coopération stratégique, « au service d’un humour enraciné, audacieux et universel ». Pour eux, le Bénin ne se contente plus de faire rire : il exporte désormais une identité humoristique singulière, porteuse de cohésion sociale, de paix et de rayonnement mondial.
Le pays affirme sa volonté de faire de la culture un levier de développement durable, en inscrivant l’humour dans sa diplomatie d’influence, ou soft power. Le Cotonou Comedy Festival s’annonce d’ores et déjà comme le rendez-vous incontournable du rire en Afrique francophone.
Médard CLOBECHI
