Afrique du Sud : une mère condamnée à perpétuité pour avoir vendu sa fille à un guérisseur
Kelly Smith, une mère sud-africaine, a été condamnée à la réclusion à perpétuité pour avoir vendu sa fille Joshlin, âgée de six ans, à un guérisseur traditionnel. Le verdict, rendu le jeudi 29 mai 2025, a provoqué une onde de choc dans tout le pays.
La petite Joshlin avait disparu en février 2024. Sa disparition avait mobilisé des centaines de policiers, de bénévoles et de membres de la communauté dans cette ville côtière située à environ 120 kilomètres du Cap. Malgré des recherches intensives, l’enfant demeure introuvable.
Le procès s’est tenu dans un centre sportif local, afin de permettre au public d’y assister. Une témoin a affirmé que la fillette aurait été vendue pour l’équivalent de 1 000 dollars. Selon l’accusation, le guérisseur impliqué l’aurait utilisée dans des rituels. Aux côtés de Kelly Smith, son compagnon Jacquen Appollis et leur ami Steveno van Rhyn ont également été condamnés à la réclusion criminelle à perpétuité. Tous trois écopent, en outre, de dix années de prison supplémentaires pour enlèvement.
Le juge Nathan Erasmus a dénoncé un « crime abominable », assimilable à de la traite d’êtres humains à des fins d’esclavage. Il a salué l’élan de solidarité de la communauté, tout en soulignant la gravité de l’affaire.
Les recherches pour retrouver Joshlin se poursuivent.
Médard CLOBECHI
