La 2e édition du Festival des Masques de Porto-Novo se prépare activement et se tiendra les 2 et 3 Août prochain. Le vendredi 18 juillet dernier à Arts Résidence Hôtel à Porto-Novo, le Maire de la ville hôte, le Ministre du Tourisme, de la Culture et des Arts ainsi que le Directeur Général de l’Agence Bénin Tourisme, ont animé une conférence de presse au cours que laquelle, la programmation de cette année a été dévoilé aux professionnels des médias.
Après le succès retentissant de la première édition l’année, le Festival des Masques de Porto-Novo revient avec plus d’engouement. Cette année, 9 sociétés de masques participeront à la grande procession qui sera l’attraction du festival. Il s’agit des masques sacrés que sont : Zangbéto, Guèlèdè, Egungun, Gounouko, Firi, Piékou, N’newi (Nigéria), Goli (Côte d’Ivoire), Zaouli (Côte d’Ivoire), Hounvè Atchinan. Le Festival des Masques de Porto-Novo c’est aussi de géants concerts avec des artistes émergents et confirmées, des expositions artisanales, des animations de masques non sacrés (Kaleta, Ade-Oba, Python) sur les places retenues à savoir : Lokossa, Migan, Abessan, Dangbé Klunon, Houngbo. L’une des activités phares de cette année sera le colloque international scientifique autour du thème : « Ifà Orunmila : introduction à une épistémologie ».
En conférence de presse vendredi dernier, Charlemagne Yankoty, Maire de la ville de Porto-Novo a fait savoir que ce festival n’est pas seulement une célébration mais c’est aussi un rendez-vous avec l’histoire, nos croyances et l’âme de nos communautés. « Car les masques dans nos cultures sont bien plus que de simples objets. Ils sont des penseurs de mémoire, de véhicules de rituels ancestraux, d’incarnation de divinités et d’esprit, de véritables œuvres d’art vivant. », a laissé entendre l’édile de la ville capitale. Aux dires de ce dernier, en choisissant Porto-Novo comme carrefour des masques de la sous-région et de l’Afrique, le Chef de l’Etat réaffirme aux Béninois et au monde entier son inébranlable volonté de faire du Bénin, une destination touristique de premier plan en Afrique à travers différents évènements culturels et artistiques chaque année.
Pour Jean-Michel Abimbola, Ministre du Tourisme, de la Culture et des Arts, le succès de la 1ère édition du Festival des Masques a démontré l’intérêt profond du public pour le patrimoine vivant et pour la richesse des traditions qui façonnent l’identité du Bénin. A l’en croire, cette 2ème édition marque une étape supplémentaire dans l’engagement du gouvernement à faire du Festival un rendez-vous incontournable de valorisation des arts et des cultures.
Sindé CHEKETE, Directeur Général de Bénin Tourisme dira que le Festival des Masques est une vitrine exceptionnelle pour le patrimoine vivant béninois et une occasion unique de promouvoir le Bénin comme destination culturelle de premier plan. Mieux, il participe activement à la stratégie de développement touristique et à la valorisation de l’image du Bénin pays sur la scène internationale.
L.T.
