Dr. Urbain AHOUAYITO
Médecin Directeur Exécutif de l’ONG EDUC’SANTE
Spécialiste en Leadership et Management en Santé
1- Qu’est-ce que l’obésité ?
L’obésité est une maladie chronique multifactorielle caractérisée par un excès anormal ou excessif de masse grasse dans l’organisme, susceptible d’altérer la santé. Ce n’est pas simplement un problème d’esthétique ou de silhouette : il s’agit d’un véritable problème de santé publique qui touche aujourd’hui toutes les tranches d’âge, dans les pays développés comme dans les pays en développement. Elle résulte d’un déséquilibre prolongé entre les apports énergétiques (alimentation) et les dépenses énergétiques (activité physique), conduisant à un stockage excessif de graisses.
2- Diagnostic
L’Indice de masse corporel (ou IMC), calculé en divisant le poids (en kg) par la taille (en m) au carré permet de diagnostiquer l’obésité. L’OMS considère que les personnes dont l’IMC est ≥ 25 et < 30 sont en surpoids, et que celles avec un IMC ≥ 30 sont obèses.
Il faut noter que l’IMC n’est qu’une valeur indicative, et doit être corrélé avec d’autres éléments. Un argument supplémentaire en faveur d’une obésité est le tour de taille, qui reflète l’accumulation de graisse au niveau des viscères. Ce tour de taille est considéré comme élevé pour une valeur supérieure à 80 cm chez la femme et à 90 cm chez l’homme.
3- Facteurs favorisant la survenue de l’obésité
Plusieurs facteurs favorisent la survenue de l’obésité. On peut noter :
- les comportements alimentaires : portions trop grosses, alimentation trop grasse, trop riche en sel ou en sucre, déstructuration des repas,
- le mode de vie sédentaire : absence d’activité physique,
- le stress conduisant à des comportements nutritionnels inadaptés : grignotages, alimentation déséquilibrée …,
- les habitudes de vie familiales : préparation et partage des repas, mode d’alimentation, activités,
- les facteurs génétiques : les personnes dont les parents sont obèses sont plus successibles de l’être par rapport à ceux dont les parents ne le sont pas
- la consommation d’alcool,
- le manque de sommeil …
4- Les conséquences de l’obésité
Entre autres conséquences, on peut citer : - le diabète : il s’agit du diabète de type 2 encore appelé « diabète gras ». L’obésité augmente de façon très importante le risque de diabète de type 2. L’organisme devient d’abord résistant à l’insuline. Malgré l’augmentation de sécrétion d’insuline par le pancréas, le taux de glucose dans le sang reste élevé car l’organisme n’arrive pas à le métaboliser.
- l’hypertension et les complications cardio-vasculaires : l’excès de poids nécessite d’augmenter la pression artérielle pour vasculariser tous les organes.
- les complications articulaires : les articulations ne sont pas capables de supporter durablement des excès de poids et s’usent plus rapidement en cas d’obésité, provoquant de l’arthrose principalement au niveau de la colonne vertébrale, des hanches, genoux et chevilles.
- les complications respiratoires : l’insuffisance respiratoire est une complication classique de l’obésité et la perte de poids permet d’améliorer les symptômes.
- le syndrome d’apnée du sommeil : il s’agit d’une complication très grave de l’obésité. Pendant le sommeil, les voies respiratoires se ferment par hypotonie musculaire et la respiration s’arrête momentanément. Elle peut être à l’origine de décès.
- les autres conséquences non moins importantes sont :
les dysfonctions érectiles (faiblesses sexuelles)
la lithiase vésiculaire
l’augmentation du risque de certains cancers
le reflux acide de l’estomac vers la bouche
la dépression
la stérilité et les troubles des règles : l’excès de masse grasse augmente le taux d’œstrogène et est à l’origine de trouble des règles, de stérilité et augmente le risque de certains cancers du sein et de l’utérus. La perte de poids permet de rétablir la fertilité. Il est en revanche déconseillé d’entamer une grossesse avant d’avoir obtenu un poids normal après chirurgie de l’obésité.
L’incontinence urinaire d’effort
Les conséquences sociales : on observe une forme de discrimination sociale pour les personnes obèses, au travail, pour la recherche d’un emploi, accès aux espaces publics, habillement, etc.
5- Peut- on prévenir la survenue de l’obésité ?
La prévention est possible et elle doit être instaurée le plus tôt possible. Perdre du poids est plus difficile qu’en gagner si bien que la prévention est encore le meilleur moyen de lutter contre l’obésité. Cette prévention doit commencer dès le plus jeune âge. Un enfant prépubère obèse a 20 à 50 % de chances de rester obèse une fois adulte, ce risque s’élevant jusqu’à 50 à 70 % après la puberté. Dès les premières années, les parents doivent être vigilants pour ne pas laisser s’installer les principales causes d’obésité chez l’enfant (absence de pratique sportive, temps élevé à regarder la télévision, grignotages,).
Tout au long de la vie, il faut veiller à avoir une alimentation équilibrée et variée répartie sur trois vrais repas au cours de la journée. Enfin, la pratique d’une activité physique régulière, si elle ne permet pas de maigrir en soi, permet de réguler les réserves d’énergie en augmentant l’utilisation des graisses.
6- Prévenir l’obésité : - Chez l’enfant
Encourager l’allaitement maternel les 6 premiers mois.
Offrir une alimentation variée et équilibrée dès la diversification.
Limiter les boissons sucrées et productions industriels.
Réduire le temps devant les écrans (réduire la sédentarité).
Favoriser le jeu actif et le sport scolaire.
Impliquer toute la famille dans un mode de vie sain (parents comme modèles). - Chez l’adulte
Maintenir une alimentation équilibrée : fruits, légumes, protéines maigres, peu de sucres et de graisses saturées.
Pratiquer régulièrement une activité physique.
Surveiller son poids et son tour de taille une à deux fois par an.
Gérer le stress avec des techniques non alimentaires (respiration, relaxation).
Dormir suffisamment (7–8 h/nuit), car le manque de sommeil favorise la prise de poids.
La prochaine publication portera exclusivement sur les conseils pratiques pour perdre du poids.
‘’Le Meilleur investissement que tu peux faire est celui que tu fais sur ta santé’’
