L’assistance judiciaire au Sénégal est au bord de l’asphyxie. Depuis plus de deux ans, l’État n’a versé aucune dotation au bureau chargé de rémunérer les avocats commis d’office, laissant une ardoise estimée entre 2 et 2,5 milliards de francs CFA. Une situation qui menace directement l’accès à la justice pour les citoyens les plus démunis.
Selon Ousmane Thiam, secrétaire général adjoint de l’Ordre des avocats, les conséquences pourraient être dramatiques. « Ça risque de perturber le service public de la justice, surtout pour les détenus jugés en chambre criminelle. La présence de l’avocat est obligatoire. S’il n’y a pas d’avocat, il n’y a pas d’audience » a t’il laissé entendre.
La commission d’office, autrefois attractive avec une rémunération fixée à 500 000 francs CFA plus frais de mission, n’attire plus. Pourtant, malgré l’absence totale de paiement depuis 2021, de nombreux avocats continuent d’assurer leur mission, parfois à leurs propres frais.
L’assistance judiciaire est un dispositif essentiel, permettant aux plus pauvres d’être représentés en justice. Son blocage prolongé pourrait priver des milliers de justiciables de défense et paralyser les audiences criminelles.
Médard Clobechi
