Élections générales de 2026 au Bénin : l’Odem appelle les journalistes au respect strict de la déontologie et de l’éthique des médias

À l’approche des élections générales de 2026 au Bénin, l’Observatoire de la déontologie et de l’éthique dans les médias (ODEM) a réuni des professionnels des médias. Il s’agit d’une séance de sensibilisation tenue ce mercredi 24 décembre 2025 à la Maison de la Société civile de Cotonou. Elle est axée sur le code de déontologie et d’éthique des médias béninois. Objectif, renforcer la responsabilité sociale des journalistes dans un contexte électoral jugé sensible.

Placée sous le thème « Élections générales 2026 : quel code de conduite pour le journaliste professionnel ? », cette rencontre intervient à quelques jours du lancement officiel des campagnes électorales, prévues pour le 26 décembre. Une période décisive, d’autant plus inédite que trois élections se dérouleront la même année, une première dans l’histoire démocratique du Bénin.

S’exprimant devant les journalistes, Ulrich Vital Ahotondji, président de l’ODEM, a souligné la portée historique de ce rendez-vous électoral. « C’est pour la première fois de notre histoire démocratique que trois élections se tiennent au cours de la même année. La presse a, plus que jamais une grande responsabilité devant l’histoire », a-t-il déclaré.

Selon le président de l’ODEM, le climat dans lequel se tiennent les élections appelle à une vigilance accrue. « Les tensions politiques et les tentatives de coups de force dans le processus démocratique convoquent notre professionnalisme, notre éthique et notre déontologie », a-t-il averti, dénonçant une époque marquée par une « disette morale et un marasme intellectuel alarmants ».

Ulrich Vital Ahotondji a également pointé les difficultés croissantes liées à la collecte et à la diffusion d’informations fiables. « La peur, l’angoisse et l’hypocrisie deviennent des handicaps majeurs à la production d’informations vraies et crédibles », a-t-il regretté, évoquant la réticence des sources à s’exprimer et la montée en puissance de la désinformation, notamment sur les réseaux sociaux.

Le président de l’ODEM a dénoncé « des titres injurieux, calomnieux et répétitifs », rappelant que l’article 6 du Code de déontologie et d’éthique des médias (CDEM) condamne toute pratique assimilable à de la complaisance politique ou à de la manipulation. « Le journaliste n’est ni l’appendice d’un parti politique, ni celui d’un pouvoir ou d’un groupe d’intérêt économique », a-t-il martelé, avant de rappeler que la responsabilité sociale du journaliste, consacrée par l’article 2 du CDEM, impose de ne publier que des informations dont « l’origine, la véracité et l’exactitude sont établies ». S’adressant particulièrement aux médias en ligne, il a insisté sur les exigences liées à la rapidité de l’information numérique. « L’article 21 du nouveau Code rappelle que le journaliste ne doit jamais sacrifier la précision, la véracité et l’exactitude au profit de la vitesse », a-t-il rappelé, soulignant que la correction des informations erronées en ligne doit être « instantanée et transparente ».

Pour l’ODEM, les élections générales de 2026 constituent un véritable test pour le journalisme de qualité au Bénin. « La presse béninoise devra jouer pleinement son rôle d’éveilleur de conscience, dire non aux manipulations et ne jamais servir de relais à la haine, à la violence ou à la vengeance », a insisté son président.

Médard Clobechi