L’arrivée de l’ancien argentier national, Romuald Wadagni au palais de la Marina a ouvert depuis quelques semaines, une nouvelle page de l’histoire politique et démocratique du Bénin. Porté à la tête du pays à l’issue du scrutin présidentiel du 12 avril 2026 avec un score inédit de plus de 94 % des suffrages valablement exprimés, le natif de Lokossa dans le département du Mono, a succédé à son mentor, Patrice Talon, devenu patron du Sénat, avec un paysage institutionnel reconstitué. Une nouvelle configuration qui pose, aux yeux de plusieurs observateurs et analystes, une seule question : que devient une démocratie lorsque le débat politique qui en est le moteur, est encadré pendant une longue période ? (trêve politique).
En effet, la réforme constitutionnelle de 2025 qui a créé le Sénat, a également instauré une trêve politique allant de la proclamation des résultats définitifs de l’élection présidentielle à 12 mois avant la fin du mandat en cours (soit 6 ans). Au cours de cette période, « l’animation politique à finalité compétitive et électorale » est formellement interdite. Toutefois, les partis d’opposition peuvent critiquer l’action du régime, à condition de proposer des alternatives ou des solutions constructives.
Sur le papier, cette disposition peut être perçue comme un moyen de mettre fin à la campagne électorale permanente, afin de favoriser la stabilité institutionnelle, permettre au gouvernement de ne pas subir les pressions d’acteurs politiques, notamment des contestations systématiques.
La première difficulté qu’il convient tout de suite de souligner ici est celle du lien entre la critique politique et l’animation de la vie politique. Que pourra dire un opposant lorsqu’il estime qu’une réforme gouvernementale est mauvaise ? À partir de quel moment une conférence de presse, une prise de position ou une manifestation sera-t-elle considérée comme une activité politique « compétitive et électorale »
Et c’est précisément à ce niveau que se trouve la menace pour la liberté d’expression. Et pourtant, la Constitution garantit la liberté d’opinion et d’expression. Tenez, une démocratie ne se renforce pas seulement par des élections régulières. Elle se nourrit aussi, et surtout de la contradiction, du droit de dénoncer, de questionner et de proposer une autre vision de la gestion du pouvoir.
L’autre question sera de savoir si, sous le règne de Romuald Wadagni, le Bénin connaîtra un silence politique institutionnel ou imposé ? Si la trêve devient une période de responsabilité, où majorité et opposition peuvent débattre librement dans le respect de la loi, elle pourrait donc contribuer à une démocratie plus renforcée. Mais si elle installe progressivement la peur de parler, elle risque de dresser le lit d’une démocratie stable mais appauvrie dans le fond.
Ainsi, dans les prochains mois, le paysage politique béninois connaîtra une accalmie, un apaisement imposé. La question est de savoir si l’opposition politique béninoise, dans sa configuration actuelle, aura les coudées franches pour contredire le régime Wadagni, qui pourrait ne pas avoir d’obstacle sur son passage pour dérouler son programme annoncé pour bientôt.
L.T.
