Deuil au sein de la diplomatie béninoise : Le professeur Yaï Olabiyi Babalola n’est plus

L’ancien Représentant permanent du Bénin à l’Unesco a rendu l’âme samedi dernier des suites d’une maladie. Après son élection, le 5 novembre 2007, au poste de président du Conseil exécutif de l’Unesco, le directeur général de l’organisation a apprécié ce haut cadre béninois. Koïchiro Matsuura a rendu hommage « au brillant universitaire, polyglotte exceptionnel, spécialiste des langues et cultures africaines, ainsi que des politiques culturelles et linguistiques ».

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Selon 24 heures au Bénin, Yai Olabiyi Babalola Joseph a, durant sa vie, occupé de hautes fonctions telles que : membre du Comité du patrimoine mondial, du Comité du Fonds international pour la promotion de la culture (Fipc), du Comité scientifique international du projet Route de l’esclave, du jury pour la désignation des chefs-d’œuvre de patrimoine oral et immatériel ainsi que pour le Melina Mercouri et Simon Bolivar prix, du conseil d’administration du Fonds africain du patrimoine mondial (Awhfd). Il a également été président de la Commission Culture de l’Unesco, du G77, de la Commission IV (Culture) de la 32e session de la Conférence générale (2003) et vice-président du Conseil exécutif (2001-2003).

Il fut ambassadeur de bonne volonté de l’École du patrimoine africain (EPA), basée à Porto-Novo.