Afrique du Sud : 78 corps récupérés d’une mine abandonnée, l’opération de secours touche à sa fin

L’Afrique du Sud est sous le choc après le drame survenu dans une mine d’or abandonnée à Stilfontein. Depuis le début des opérations de secours, lundi, les équipes ont remonté 78 corps sans vie. Le mercredi soir, les autorités ont annoncé la conclusion imminente de l’opération, affirmant avoir récupéré toutes les personnes possibles.

Plus de 240 survivants ont été évacués de ce puits de plusieurs kilomètres de profondeur, situé dans une région minère tristement célèbre pour les activités illégales. Les rescapés, affaiblis par des jours sans nourriture, ont été pris en charge dans des postes de police ou transportés vers des hôpitaux locaux pour les cas les plus graves. Pendant ce temps, les secours préparent une ultime descente pour s’assurer que la mine est complètement vide. Un camion a été mobilisé pour transporter les corps vers les morgues de Klerksdorp et Potchefstroom, qui sont déjà saturées. Selon une source sur place, les dépouilles, retrouvées dans un état de décomposition avancée en raison de leur long séjour sous terre, doivent encore être répertoriées avant de commencer le processus d’identification par les familles.
Les victimes, pour la plupart des « zama zama » un terme zoulou signifiant « ceux qui tentent leur chance » , sont des orpailleurs illégaux originaires de pays voisins comme le Mozambique, le Lesotho ou le Zimbabwe. Attirés par de fausses promesses d’emploi, ces travailleurs se retrouvent souvent piégés dans des conditions précaires, essayant d’extraire les derniers résidus de minerai d’anciennes exploitations abandonnées par les compagnies minières. Ces activités clandestines sont supervisées par des gangs organisés qui exploitent ces travailleurs vulnérables.

Médard CLOBECHI