PARLONS SANTE EN FRANÇAIS FACILE
Insuffisances rénales
Dr Urbain Dodji AHOUAYITO,
Médecin Directeur Exécutif de l’ONG EDUC’SANTE
Spécialiste en Leadership et management en Santé
C’est quoi l’insuffisance rénale ?
L’insuffisance rénale est une maladie dans laquelle les reins ne fonctionnent plus correctement. Normalement, les reins servent à filtrer le sang, éliminer les déchets par les urines, réguler l’eau, les sels minéraux et la tension artérielle, produire des hormones importantes pour le sang et les os.
Quand les reins sont malades, ces fonctions ne sont plus assurées correctement. Les déchets s’accumulent dans le corps, ce qui peut devenir très dangereux. On distingue deux grandes formes :
– l’insuffisance rénale aiguë : elle apparaît brutalement, souvent réversible si elle est prise en charge rapidement ;
– l’insuffisance rénale chronique (IRC) : elle évolue lentement sur plusieurs mois ou années et est généralement irréversible.
En quoi l’insuffisance rénale pose-t-elle de problèmes en Afrique et au Bénin ?
En Afrique, l’insuffisance rénale est un problème majeur de santé publique . Environ 1 africain sur 10 souffrirait d’une atteinte rénale chronique. La maladie touche souvent des adultes jeunes, contrairement aux pays occidentaux où elle concerne surtout les personnes âgées. L’accès à la dialyse reste très limité dans de nombreux pays africains pour des raisons socio-géographiques et financières. On meurt souvent de cette maladie du fait du diagnostic tardif, du coût élevé du traitement, du manque de centres spécialisés.
Au Bénin, le nombre de cas augmente régulièrement, et la majorité des patients consultent à un stade avancé, nécessitant une dialyse urgente avec un risque élevé de décès.
Comment la maladie se développe-t-elle ?
Les reins sont composés de millions de petites unités appelées néphrons.
Dans l’insuffisance rénale : une agression (diabète, hypertension, infection, produits toxiques constituent des éléments agressifs…) détruit progressivement les néphrons.
Les néphrons restants travaillent plus pour compenser.
Avec le temps, ils s’épuisent et se détruisent à leur tour.
La capacité de filtration du rein diminue progressivement.
Les déchets, l’eau et les sels s’accumulent dans le sang.
Quand plus de 50 % de la fonction rénale est perdue, les symptômes commencent à apparaître. Quand plus de 90 % est détruit, le patient a besoin d’une dialyse ou d’une greffe pour survivre. Ce qui veut dire qu’au départ, généralement, pendant que les néphrons sont agressés, il n’y a aucun signe, aucun symptôme et il faut atteindre un certains nombre de néphrons atteints pour sentir des symptômes apparaître.
Causes et facteurs de risque
Les causes les plus fréquentes de l’insuffisance rénale chronique sont :
– Hypertension artérielle mal contrôlée
– Diabète sucré
– Glomérulonéphrites (maladies inflammatoires des reins)
– Infections urinaires répétées et non traitées
– Malformations rénales
– Médicaments toxiques pour les reins (automédication, plantes non contrôlées, anti-inflammatoires).
Il y a aussi des facteurs qui favorisent la survenue de l’insuffisance rénale sur lesquels vous pouvez agir pour éviter sa survenue :
– La consommation excessive de sel
– L’automédication fréquente: les médicaments que vous prenez tous azimuts, et surtout les médicaments de la rue, sans prescription médicale,
– L’usage abusif des tisanes
– La déshydratation répétée: le fait de ne pas boire d’eau
Symptômes et Conséquences
Sur le plan physique ou sur votre organisme, il peut se faire sentir une fatigue intense, une anémie, des Œdèmes (gonflement des pieds, du visage), l’essoufflement, les troubles cardiaques graves…
Les conséquences sont, non seulement sur votre organisme (je n’en parle pas ici), mais aussi sur votre quotidien. A titre d’exemple, on peut noter une diminution de la capacité de travail, les absences répétées, la baisse de performance sexuelle et intellectuelle, la dépendance à la dialyse (3 séances par semaine), la baisse de la qualité de vie.
Vous comprenez qu’il va y avoir inévitablement des conséquences financières : le coût très élevé de la dialyse, les déplacements fréquents vers les centres spécialisés, les pertes de revenus liées aux absentéismes au service, tout cela va contribuer à l’appauvrissement des familles.
Dans les pays comme le nôtre, la dialyse peut représenter plusieurs mois de salaire du travailleur moyen.
Comment éviter l’apparition de la maladie ?
Les mesures principales consistent à (ceci concerne ceux qui ne souffrent pas encore de l’insuffisance rénale chronique):
– Dépister et traiter précocement l’hypertension
– Bien contrôler le diabète
– Réduire la consommation de sel
– Boire suffisamment d’eau potable : ici, raisonnablement 2 litres d’eau par jour pour ceux qui ne souffrent d’aucune maladie contre indiquant la boisson en quantité suffisante. Et il faut préciser qu’il est indispensable de repartir les 2 litres sur toute la journée au lieu de boire une grande quantité sur place. Soit prendre entre 6h et 22h environ ¼ de litre toutes les 2h.
– Éviter l’automédication : toujours aller à l’hôpital en cas de problème de santé pour qu’on vous prescrive des médicaments adaptés à votre maladie
– Limiter l’usage des anti-inflammatoires surtout en cas de fièvre
– Arrêter de prendre des produits traditionnels non contrôlés et les compléments alimentaires sans l’avis d’un medecin ou d’un pharmacien
– Consulter rapidement le médecin si vous constatez que vous n’urinez plus aussi bien qu’avant (en terme de quantité).
Sources:
1. OMS – Chronic Kidney Disease
2. International Society of Nephrology – Global Kidney Health Atlas (2019)
3. KDIGO Clinical Practice Guidelines (2012)
4. National Kidney Foundation – Kidney Disease Overview
5. Guyton & Hall – Textbook of Medical Physiology
