Niger : l’État relance un projet d’accord pour l’exploitation de l’uranium
Le Niger a signé le mercredi 23 septembre 2026 à Niamey une nouvelle convention minière avec la Madaouela Mining Company (MAMICO) pour relancer le projet d’exploitation de l’uranium de Madaouela, dans la région d’Agadez. Le nouvel accord porte la participation de l’État nigérien à 40 %, contre 20 % dans la précédente configuration. Atomic Eagle conserve 60 % et le contrôle opérationnel du projet.
La convention prévoit également le versement d’une redevance initiale forfaitaire de 10 millions de dollars au profit de l’État. Elle comprend des engagements en matière de développement local, de renforcement des capacités de l’administration minière et de création d’environ 1 000 emplois au bénéfice des jeunes Nigériens, selon le ministère des Mines.
Le projet de Madaouela avait connu un tournant en juillet 2024, lorsque le permis de grande exploitation minière « Madaouela I » était revenu dans le domaine public de l’État nigérien. Le retrait du permis avait entraîné un différend avec GoviEx, ancien détenteur du projet, qui avait engagé une procédure d’arbitrage international.
Après plusieurs discussions techniques, juridiques et économiques, le Conseil des ministres nigérien a approuvé, le 21 août 2026, la réattribution du permis à MAMICO. Atomic Eagle, issue notamment de la réorganisation de GoviEx, détient désormais 60 % du projet et en assure le contrôle opérationnel.
Selon les données publiées par Atomic Eagle, le gisement de Madaouela dispose d’une estimation étrangère de 116,5 millions de livres d’U₃O₈, soit environ 52 800 tonnes d’uranium, même si cette estimation doit encore être convertie aux standards JORC australiens.
La relance de Madaouela intervient dans un contexte de reprise en main du secteur minier par les autorités nigériennes depuis le coup d’État de juillet 2023. L’uranium figure parmi les ressources stratégiques sur lesquelles Niamey cherche à renforcer la participation de l’État et les retombées économiques nationales.
Médard Clobechi
