Assemblée Générale 2024 de l’AIRF couplée des ‘’Rencontres Africa’’ : Cotonou abrite pour une première fois cette importante rencontre internationale les 9 et 10 juillet prochain

Le Bénin accueille pour la première fois de son histoire l’Assemblée Générale de l’Association Internationale des Régions Francophones (AIRF) couplée avec les « Rencontre Africa ». Ces deux événements mondiaux majeurs sont étalés sur la période du 9 au 10 juillet 2024 à Cotonou. En prélude à ces rencontres internationales, le comité d’organisation était face à la presse ce vendredi 17 mai 2024 à Cotonou.Dans l’histoire politique du Bénin, il s’agit d’une première fois qu’il abritel’Assemblée Générale 2024 de l’AIRF couplée des ‘’Rencontres Africa’’ de l’Association Internationale des Régions Francophones (AIRF).

Après les succès retentissants de l’Assemblée Internationale des Maires Francophones (AIMF) en 2023 et le Dialogue Mondial des Jeunes organisé par l’UNFPA en 2024 avec plus de 130 pays, c’est le tour de l’AIRF de décider de prendre part à cette belle expérience à Cotonou en sa qualité de terre d’accueil et des grandes réussites.

Dans le cadre de l’organisation, l’Association des Communes de l’Atlantique et du Littoral (ACAL), membre de l’AIRF s’est portée candidate avec le soutien de l’Association Nationale des Communes du Bénin (ANCB) et son président Luc Sètondji Atrokpo pour organiser ces rencontres au Bénin.

Validée par le bureau de l’AIRF, il s’agira d’une rencontre internationale entre les collectivités territoriales régionales venues de plus de cent (100) pays du monde. Au cours de ces deux (02) jours d’activités, il sera créé des collaborations et des échanges d’expériences touchant aux domaines de compétences des collectivités territoriales tout en mettant l’accent sur les liens économiques dans l’espace francophone.

Les réflexions tourneront notamment autour des questions relatives à la francophonie économique, le rôle des régions, la coopération interrégionale et la coopération transfrontalière, la jeunesse, la formation, la culture, l’environnement, l’eau, les énergies et le Climat etc. L’ACAL dirigée par le maire de Tori-Bossito Rogatien Akouakou a jugé utile de donner la chance au Bénin d’être le carrefour mondial du resserrement de ces liens entre les nations et leurs représentants.

«L’ACAL (Association des Communes de l’Atlantique et du Littoral), membre de l’AIRF, en partenariat avec l’ANCB, s’est portée candidate à l’organisation de l’Assemblée Générale 2024 de l’AIRF couplée des ‘’Rencontres Africa’’ parce que nous avons compris que le développement de nos communes n’est pas possible sans l’économie. Je me réjouis d’ailleurs que c’est la marque de fabrique de l’AIRF et la raison d’être des Rencontres Africa. Nous avons donc émis le souhait de voir notre pays accueillir l’évènement jamais organisé au Bénin. Notre demande formelle dans ce sens a été acceptée à la réunion du bureau qui s’est tenue les 26 et 27 septembre 2023 en Roumanie, puis matérialisée par une lettre d’acceptation signée du Président de l’AIRF, Monsieur Laurent Wauquiez», a déclaré le Président de l’ACAL.

2 jours de resserrement des liens et de partenariats innovants

Au cours de ces deux (02) jours de conférences, de rendez-vous individuels B to B, il est poursuivi notamment l’objectif d’un réseautage entre les participants et des collaborations bénéfiques au profit des collectivités territoriales.

«Nous organisons systématiquement lors de notre assemblée générale une rencontre économique de façon concomitante parce que justement les collectivités territoriales ont des pouvoirs locaux, acteurs du développement économique local. Nous allons avoir donc sur cette rencontre que nous menons avec les « Rencontres Africa », un évènement couplé. Notre Assemblée Générale, la rencontre d’à peu près 100 délégations. Avec les décideurs politiques invités qui ont la compétence de développement économique de leurs territoires, nous aurons une mise en relation autour de leurs projets, de leurs priorités, de leurs actions et de leurs besoins », a confié Ivan Dedessus-le-Moustier, Directeur de l’AIRF.

En poursuivant, il a fait savoir que cette Assemblée Générale couplée des « Rencontres Africa » va permettre aussi aux chefs d’entreprises et aux entreprises qui viendront du Bénin, de la France, mais aussi des pays francophones «de pouvoir discuter à la fois de leurs problèmes, de leurs problématiques de développement et des solutions de l’expertise que ces chefs d’entreprises peuvent apporter en réponse aux problèmes rencontrés par les collectivités territoriales. C’est un exercice nouveau et très concret que nous proposons au Bénin parce que ça ne s’est jamais fait », a ajouté le Directeur de l’AIRF.

Quid des rencontres Africa au cours de cette AG ?

À Cotonou, l’AIRF à travers l’ACAL et l’ANCB favorisera encore un contact direct entre PME et PMI autour des questions de l’entrepreneuriat, l’agroalimentaire, l’énergie, la santé, l’agriculture etc. Il s’agit d’entreprises françaises innovantes à la recherche de partenaires en Afrique. Les « Rencontres Africa » ces dernières années ont montré leurs preuves en créant des liens forts entre la France et des pays africains.

«Nous organisons depuis 10 ans, les Rencontres Africa qui ont des conséquences directes sur la vie des gens, l’entrepreneuriat devenu au fil des années, la plus importante manifestation B to B en Afrique. L’avantage de cette manifestation de jumiler à la fois des entrepreneurs français qui viennent à la rencontre des entrepreneurs béninois et à la fois une coopération exemplaire avec les collectivités territoriales et avec une collaboration qu’on a avec l’AIRF depuis quelques années», a précisé Marc Hoffmeister, Commissaire Général des Rencontres Africa.

Au-delà du Bénin, il est attendu à cette AG des représentants venus du Cameroun, la Côte d’Ivoire, France, Mali, Maroc, Mauritanie, République du Congo, République démocratique du Congo, Roumanie, Sénégal, Togo et la Tunisie.

Ulrich ZINSOU