Une crue soudaine survenue samedi 29 août dans le Grand Canyon, en Arizona, a provoqué d’importants dégâts et déclenché une vaste opération de recherche et d’évacuation. Plus d’une vingtaine de personnes pourraient être portées disparues ou demeurer introuvables dans les secteurs touchés.
Les autorités américaines poursuivent les recherches dans le parc national du Grand Canyon, après une importante crue soudaine survenue samedi 29 août. Le phénomène a particulièrement touché le canyon Bright Angel et le secteur de Phantom Ranch, où plusieurs randonneurs et campeurs pourraient avoir été présents au moment des intempéries. Le service des parcs nationaux des États-Unis a lancé un appel aux proches et aux personnes disposant d’informations sur des randonneurs ou des campeurs qui se trouvaient dans la zone concernée. L’objectif est notamment d’établir un recensement précis des personnes susceptibles d’avoir été exposées à la crue. Dimanche matin, 62 personnes avaient déjà été évacuées du secteur. Les opérations de secours se poursuivaient avec le concours du département de la Sécurité publique de l’Arizona, tandis que les équipes tentaient de localiser les personnes encore introuvables. La montée brutale des eaux a également endommagé plusieurs infrastructures. Presque toutes les passerelles permettant de franchir Bright Angel Creek ont été détruites, compliquant les déplacements à l’intérieur du canyon.
Face aux risques liés aux débris métalliques et autres matériaux charriés par les eaux, la navigation sur le fleuve Colorado a été suspendue jusqu’à nouvel ordre. Certaines parties du parc ont aussi été fermées au public. Les autorités restent par ailleurs vigilantes face au risque de nouvelles intempéries. Des orages et de fortes précipitations étaient encore annoncés pour dimanche et lundi, avec la possibilité de nouvelles crues soudaines, de coulées de débris et de chutes de pierres.
Les opérations de recherche et d’évacuation se poursuivent afin de déterminer le nombre exact de personnes affectées par cette crue et de retrouver celles qui restent portées disparues.
Laura LEKE
