À la découverte du parcours d’un homme de vision et d’ambition : Richard Boni Ouorou, une lumière béninoise sur le toit du monde
Richard Boni Ouorou est un Béninois dont le nom résonne aujourd’hui dans plusieurs cercles de décisions et d’actions à travers le monde. À 50 ans, le natif de Boko, une localité du Nord Bénin, s’est construit une réputation de bâtisseur intercontinental. Le succès au bout de l’effort, Richard Boni Ouorou allie rigueur académique, flair entrepreneurial et fibre patriotique. De Cotonou au Bénin à Montréal au Canada, nous revenons sur le parcours d’un homme de vision et d’ambition, symbole d’une conciliation entre cultures, marchés et rêves.
Une histoire personnelle qui déclenche l’envol
« Je suis né dans l’ombre d’une famille monoparentale, une réalité rude mais qui a forgé le socle de ma résilience », raconte Richard Boni Ouorou qui parle avec fierté de sa mère qu’il présente comme une « femme de courage incommensurable ». C’est cette femme courageuse qui l’a élevé seule en « affrontant sans relâche les tempêtes financières et sociales », fait-il savoir. Formé au Lycée Mathieu Bouké de Parakou, Richard Boni Ouorou poursuit ses études à HEC Abidjan, en Côte d’Ivoire, où il obtient en 2002 une maîtrise en ingénierie commerciale. « Les épreuves de ma mère m’ont poussé à quitter la maison très tôt, à la recherche d’un avenir meilleur », fait savoir Richard Boni Ouorou reliant ainsi son parcours scolaire à la hargne de réussite qui l’animait depuis sa tendre enfance. À Abidjan, Richard Boni Ouorou va choisir de s’engager dans la filière des affaires avec l’idée qu’une entreprise personnelle pourrait devenir l’unité de production capable de soulager sa famille, notamment sa mère. Il était temps pour le jeune homme devenu grand de voler au secours de sa mère, femme courageuse qui a tout donné pour ses sept enfants dont « cinq sont morts faute de soins et de moyens », rappelle Richard Boni Ouorou. En dépit des épreuves, la maman de Richard voulait voir son fils devenir avocat pour défendre les plus faibles. Mais Richard va choisir l’entrepreneuriat pour s’ériger en bouclier protecteur des plus vulnérables mais pour surtout apporter couverture et assistance à sa famille biologique au plan économique. « (…) Leur offrir la paix, la dignité et ramener de la lumière dans l’obscurité », soutient Richard Boni Ouorou.
Une carrière internationale d’homme d’affaires
Son chemin est désormais choisi. Il n’a que pour ambition désormais de s’imposer dans le milieu des affaires. A la fin de ses études, Richard Boni Ouorou, diplôme en poche, va fonder au début des années 2000, Ouorou Négoces et l’établissement Respublica, spécialisés dans la fourniture de matériel informatique aux institutions financières. Mais tout n’est pas rose. Le jeune entrepreneur fera face aux réalités du terrain. « Mes rêves ont été brisés par la faillite. La seule option qui s’offrait à moi était celle que beaucoup de jeunes empruntent : céder à la facilité du faux ou accepter un emploi qui ne répondait ni à mes aspirations ni à celles de ma famille. Ce moment d’abandon et de doute m’a obligé à me relever, encore et toujours », raconte-t-il. C’est ici que Richard Boni Ouorou va amorcer un virage essentiel pour sa carrière. Il rencontre dame Omontola, une femme canadienne qui deviendra son épouse. Qui a trouvé une femme, a trouvé le bonheur, nous enseigne les saintes écritures. Omontola est présentée comme un rayon de lumière par Richard Boni Ouorou. « Un rayon de lumière est entré dans ma vie. Omontola m’a invité à voir le monde différemment. Elle m’a encouragé à partir, à explorer d’autres horizons, à bâtir une nouvelle vision de l’avenir ». En 2007, Richard Boni Ouorou s’installe au Canada où il approfondit sa spécialisation en finances à HEC Montréal, puis en sciences politiques à l’Université de Montréal. Son objectif est clair. Conserver ses racines africaines tout en renforçant son ancrage dans les cercles économiques du monde. « En terre étrangère, j’ai d’abord cherché à comprendre, à m’adapter. L’expertise de mon épouse en sciences sociales m’a grandement guidé ». Le futur homme d’affaires identifie très vite une crise structurelle des services de garde au Canada. En réponse, Richard Boni Ouorou va développer en 2009 un réseau de garderies, Canada Inc, dont le chiffre d’affaires atteint 870 000 dollars canadiens par an (environ 556 000 euros). En 2012, il fonde un cabinet de développement économique, Quebec Inc. Ce cabinet mobilise 2,3 millions de dollars (2 millions d’euros) dès sa deuxième année d’activité, fait savoir Richard Boni Ouorou. En 2016, il rejoint PeakPartners, un groupe suisse spécialisé dans la gestion d’actifs et le conseil financier, où il devient associé en 2018. Richard Boni Ouorou est aujourd’hui une référence en matière d’expertise en gestion privée. Porté par une diversification d’activités, Richard Boni Ouorou oriente sa stratégie d’investissement sur plusieurs continents. Frédéric Rosset, CEO de PeakPartners, décrit Richard Boni Ouorou comme « un partenaire très déterminé, en qui on peut avoir toute confiance [car] il est résilient, car il ne lâche rien avant d’avoir tout tenté pour atteindre ses objectifs. Cultivé, car il lit beaucoup et est curieux de tout. Ambitieux mais altruiste, car son succès doit se faire pour le bien des autres et non à leurs dépens ». Mais malgré ce succès, Richard Boni Ouorou n’a jamais renié ses racines africaines.
Bénin, le cœur battant des actions fleurissantes en Afrique
« Mon retour au Bénin en 2024, après huit années passées à l’étranger, s’inscrit dans une volonté profonde de contribuer activement à l’essor économique et démocratique de mon pays. Ces dernières années, le Bénin a connu une accélération qualitative notable dans plusieurs secteurs, notamment grâce à des réformes structurelles d’envergure. La réussite du dernier road show, qui a permis de mobiliser plus d’un milliard de dollars en moins de douze heures, en est une illustration forte. Mais ces avancées restent fragiles, freinées par des dérives récurrentes en matière de gouvernance. En Afrique, la parole publique se réduit trop souvent à des querelles électorales stériles, éclipsant les véritables enjeux du développement. J’ai compris que pour transformer notre continent, il faut d’abord transformer nos discours, nos mentalités », analyse Richard Boni Ouorou. L’ambiance est grande et l’homme la porte avec « un esprit de responsabilité ». Dans son agenda, il est question de structurer l’économie locale dans les Etats africains. « Inspiré par l’histoire entrepreneuriale de ma mère, je me suis orienté vers le développement rural et agricole », lance Richard Boni Ouorou. Pour ce faire, il lance un cabinet de développement économique et agricole, à la tête d’un fonds de 6 millions de dollars US (5,2 millions d’euros), destiné à financer des projets agroalimentaires au Bénin, mais également au Togo et au Sénégal. À travers Terra-Ouorou Akiyo SARL, Richard Boni Ouorou dans la peau de l’investisseur actif exploite aujourd’hui plus de 1 000 hectares de terres agricoles à Djougou, développe un hôtel 4 étoiles en cours de construction, et pilote une chaîne de boulangeries pour répondre aux pénuries alimentaires accentuées par la crise sanitaire mondiale. Chez l’homme d’affaires, chaque projet est pensé pour être un levier de croissance locale et de création d’emplois. Dans ce cadre, les projets de l’homme d’affaires génèrent plus de 100 postes par jour.
L’homme du social en zones rurales
Pour Richard Boni Ouorou, soutenir la croissance économique au plan local n’est pas suffisant. Il est impérieux d’atténuer les chocs liés aux besoins existentiels des populations à la base. « Immédiatement après mon retour au Bénin en janvier 2024, j’ai entrepris une tournée nationale afin d’évaluer directement les problèmes de mes concitoyens et de formuler des actions concrètes. » À travers sa Fondation Terrien-ne, il agit sur des priorités vitales : éducation, énergie, eau, et entrepreneuriat. Entre 2018 et 2025, plusieurs écoles ont été construites ou équipées, et six autres sont en cours de finalisation. Richard Boni Ouorou reste actif dans les actions sociales. À son initiative, 500 lampadaires solaires ont été installés dans les villages. « Cela permet aux apprenants de se retrouver après l’école pour profiter de la lumière et réviser leurs cours », raconte-t-il. Toujours à l’initiative de Richard Boni Ouorou, des chargeurs solaires sont déployés, facilitant l’accès à l’information et à la communication dans les zones reculées. En parallèle, des forages sont réalisés dans des régions exposées à une forte tension hydrique. « Ces installations ont permis de réduire, dans certaines zones, les conflits entre éleveurs et agriculteurs… Des conflits qui finissaient parfois dans le sang », confie Richard Boni Ouorou. En plus des gains liés aux infrastructures, les projets initiés par Richard Boni Ouorou sont des sources d’emplois locaux dans la maintenance, l’entretien et les services associés. Tour ceci contribue à l’autonomisation économique des communautés rurales « Il ne s’agit pas seulement d’apporter des infrastructures, souligne-t-il, mais de créer un environnement propice à l’autonomie et au développement durable », soutient Richard Boni Ouorou.
Au-delà du Bénin, l’Afrique gagnante
Richard Boni Ouorou nourrit une vision globale pour l’Afrique. Bâtisseur avis, l’entrepreneur béninois ne limite pas son action à l’agriculture.
Pour lui, le développement se place au confluent de la culture, de l’intelligence économique et de la diversification sectorielle. Il ouvre à cet effet plusieurs fronts. Avec Nanti International SARL, fondée en 2022 et implantée à Lomé, au Togo, Richard Boni Ouorou poursuit ses activités industrielles. Cette entreprise travaille sur deux axes : la transformation d’huile industrielle et la gestion de stations-service. En 2024, lors d’une rencontre à Paris, Richard Boni Ouorou va saisir une opportunité dans le secteur de la distribution audiovisuelle. En Afrique francophone, il s’agit d’un sous-secteur presque vierge. Aux côtés de la porteuse de projet Marvine Oumeyouti, Richard Boni Ouorou devient l’investisseur principal de Yema Distribution, une jeune entreprise dédiée à la distribution de contenus cinématographiques en Afrique francophone. L’objectif est clair : capter une part significative d’un marché en pleine expansion, et valoriser les productions africaines à l’international. Dans la vision de Richard Boni Ouorou, l’attractivité du continent africain s’explique par le déficit de transparence économique. Pour corriger le tir, il fonde Blue Partners en 2025. Basée sur plusieurs continents (Amérique, Europe, Afrique), cette entreprise propose une offre de « collecte, d’analyse et de valorisation de données économiques », destinée aux marchés financiers internationaux. La diversification est au centre des projets de Richard Boni Ouorou. Cela est le résultat d’une vision. « Je crois que l’entrepreneuriat africain doit être au service d’une transformation profonde de nos sociétés, et non de la simple reproduction de modèles importés. Nous devons bâtir un avenir à notre image, enraciné dans nos réalités et ouvert sur le monde », dit-il.
Un leadership stratégique et efficace
Pour transformer l’économie africaine et booster la gouvernance démocratique, Richard Boni Ouorou développe un leadership stratégique et efficace. Au Canada, le Béninois natif de Boko a eu le privilège de travailler pour le Premier ministre Justin Trudeau. Dans le cercle de soutiens politiques de l’ex-premier ministre canadien, Richard Boni Ouorou a tissé sa toile d’expérience et d’influence. Sa culture extraordinaire est mise à contribution pour des publications d’ouvrages. Sur trois ouvrages publiés, » Projet pour un Bénin démocratique », est un titre « salué par Le Monde diplomatique ». S’éloignant de la rhétorique improductive, Richard Boni Ouorou veut imposer l’action pratique et productive dans le débat public sur la gouvernance. « Ce qui fait la différence, ce ne sont pas seulement les idées, c’est la capacité à les appliquer, sur le terrain » rappelle-t-il. Aujourd’hui, le parcours de Richard Boni Ouorou séduit. Lumière sur le toit du monde, Richard Boni Ouorou poursuit sa trajectoire unique et inspire plus d’un avec une constance dans ses idées. Le Bénin a produit un fils pour l’Afrique et le monde.
Brivaël Klokpê Sogbovi
