Fraude alimentaire et tromperie dans la filière riz au Bénin: Le scandale du riz reconditionné éclate, deux grossistes arrêtés et cinq magasins fermés
Le riz reconditionné refait parler de lui. Deux commerçants grossistes ont été interpellés puis placés en garde à vue à la Brigade économique et financière (BEF) depuis le début du week-end dernier. Ils sont soupçonnés d’avoir participé à un vaste système de tromperie sur la qualité des produits alimentaires, au détriment de milliers de consommateurs.
Selon les premiers éléments recueillis, les deux mis en cause auraient agi en connivence avec des importateurs d’origine indo-pakistanaise. Le procédé présumé est aussi simple que redoutable, importer du riz de mauvaise qualité, puis le conditionner dans des sacs portant les marques de riz les plus recherchées afin de le vendre au prix des produits de référence. Une pratique qui pourrait recevoir la qualification de tromperie sur la marchandise, de pratiques commerciales frauduleuses et, selon les faits définitivement établis par la justice, d’autres infractions économiques.
L’enquête indique que le circuit ne se limitait pas au grand marché de Missèbo. D’importantes quantités de ce riz étaient ensuite acheminées vers plusieurs localités de l’intérieur du pays, notamment dans des zones où les marques concernées ne disposent d’aucune représentation officielle. Les consommateurs, convaincus d’acheter un produit de qualité, auraient ainsi payé le prix fort pour une marchandise qui ne correspondait pas à l’emballage. À l’origine de cette opération figurent des renseignements et plusieurs plaintes de consommateurs. Ces signalements ont conduit les enquêteurs à lancer une traque qui s’est soldée par l’arrestation des deux grossistes. Leurs identités ne sont pas encore rendues publiques. Dans le même temps, cinq magasins ont été fermés dans le cadre des investigations.
Cette affaire rappelle que la recherche du profit ne peut jamais justifier la mise en danger des consommateurs. Derrière chaque sac de riz reconditionné, ce sont des familles qui voient leur confiance trahie et leur pouvoir d’achat sacrifié. Une telle pratique porte aussi atteinte aux commerçants respectueux des règles, confrontés à une concurrence déloyale. Les deux suspects devraient être déférés dans les prochaines heures devant le parquet spécial de la Cour de répression des infractions économiques et du terrorisme (CRIET), qui appréciera les suites judiciaires à donner à ce dossier.
Cette affaire fait l’objet d’un suivi particulier du Département Enquête et Investigation (DEI) du Groupe de presse Le Potentiel, qui continue de recueillir des informations sur les ramifications de ce vaste réseau
Joseph Sossou
