289 mineurs sont actuellement bloqués sous terre dans la mine d’or de Kloof, située à environ 60 kilomètres à l’ouest de Johannesburg, en Afrique du Sud. L’entreprise exploitante, Sibanye Stillwater, a confirmé ce vendredi matin que l’ensemble des travailleurs a pu être localisé et se trouve en sécurité, tandis que les opérations de sauvetage se poursuivent activement.
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Selon le porte-parole de la société, les mineurs se sont repliés vers une zone sécurisée de la mine, située à grande profondeur. Le puits concerné, Kloof 7, l’un des plus profonds du bassin aurifère de Witwatersrand, descend jusqu’à 3 200 mètres sous terre et représente à lui seul environ 14 % de la production aurifère de l’entreprise.
Bien que les causes exactes de l’incident n’aient pas encore été déterminées, Sibanye Stillwater affirme que des protocoles de sécurité stricts ont été activés. Les mineurs reçoivent actuellement vivres et assistance, et sont en communication permanente avec les équipes en surface. Un audit technique du puits est en cours afin de garantir les conditions de sécurité avant toute opération de remontée.
Le Syndicat national des mineurs (NUM) a toutefois exprimé de vives préoccupations, critiquant la lenteur de la réaction de l’exploitant. « Nous avons été informés tardivement, alors que l’incident s’est produit dans la nuit de jeudi », a déclaré l’un de ses représentants.
Déjà sous le feu des critiques pour des incidents antérieurs, Sibanye Stillwater, l’un des principaux producteurs d’or d’Afrique du Sud, fait désormais face à une pression accrue pour assurer la sécurité de ses travailleurs et faire preuve d’une transparence exemplaire.
Médard CLOBECHI
