Le football féminin béninois vient de franchir un cap historique. Grâce à une démonstration de force face à la Côte d’Ivoire, les Amazones U20 du Bénin ont validé, pour la toute première fois de leur histoire, leur qualification pour une phase finale de la Coupe du Monde Féminine U20 de la FIFA. Une performance mémorable qui propulse le pays parmi les nouvelles nations émergentes du football féminin africain.
En effet, au terme du 4e et dernier tour des éliminatoires, les Béninoises se sont imposées avec autorité sur le score de 4 buts à 1 au stade de Kégué, à Lomé, au Togo. Après le match nul décroché à l’aller à Abidjan (1-1), les Amazones ont dominé les débats pour s’imposer 5-2 sur l’ensemble des deux rencontres.
Dès les premières minutes, les joueuses béninoises ont affiché leurs ambitions. Hosane Soukou a ouvert le score à la 16e minute, lançant parfaitement son équipe. Romaine Gandonou, véritable héroïne de la rencontre, a ensuite inscrit un doublé aux 31e et 69e minutes, tandis que Germaine Honfo a aggravé le score juste avant la pause. À la mi-temps, le Bénin menait déjà 3-0, laissant peu d’espoir aux Ivoiriennes.
Malgré une réduction du score de Grâce N’Dri à la 52e minute pour la Côte d’Ivoire, les Amazones n’ont jamais tremblé. Le second but personnel de Romaine Gandonou est venu sceller définitivement une qualification historique sous les acclamations des supporters béninois.
Cette qualification revêt une importance particulière pour le sport béninois. Jamais auparavant, une sélection féminine U20 du Bénin n’avait atteint une Coupe du Monde de la FIFA. Les Amazones entrent ainsi dans une nouvelle dimension et écrivent l’une des plus belles pages de l’histoire du football féminin national.
Le Bénin rejoint ainsi les grandes nations africaines qualifiées pour le Mondial féminin U20 2026 en Pologne. Aux côtés des habitués du tournoi que sont le Nigeria, qui disputera sa 12e participation, et le Ghana, qualifié pour une 8e apparition, les Amazones feront figure de nouvelles représentantes du football africain. La Tanzanie, également qualifiée pour la première fois, complète le tableau africain.
Mais au-delà du résultat sportif, cette qualification symbolise les progrès constants du football féminin béninois, longtemps resté dans l’ombre. Elle récompense le travail des joueuses, des encadreurs et des dirigeants qui œuvrent depuis plusieurs années pour développer cette discipline au Bénin.
L.T.
